Жвачные
Жвачные
Систематика
Жвачные представляют собой подотряд парнокопытных млекопитающих, являющийся наиболее разнообразной и процветающей группой данного отряда. Эволюционная история группы насчитывает десятки миллионов лет. Наиболее примитивными представителями подотряда считаются оленьки, ископаемые остатки которых датируются возрастом около пятидесяти миллионов лет. Быстрое эволюционное развитие и широкое распространение жвачных по планете произошло в эпоху миоцена. Многие виды жвачных впоследствии были одомашнены человеком и стали важнейшими сельскохозяйственными животными. К числу современных представителей подотряда, сохранивших примитивные черты, относятся семейства оленьковых и кабарговых. Семейство оленьковых включает два рода и несколько видов, среди которых выделяются африканский оленёк и азиатские канчили, обитающие на Яве, Шри-Ланке и других территориях. Кабарга, несмотря на внешнее сходство с оленями, по ряду ключевых анатомических признаков, включая особенности строения черепа, филогенетически значительно ближе к примитивным оленькам, чем к истинным оленям.
Анатомия
Ключевой анатомической особенностью подотряда является сложное строение пищеварительной системы, адаптированной к ферментации растительной пищи. Желудок типичных жвачных копытных состоит из четырех отделов: рубца, сетки, книжки и сычуга. Процесс пищеварения включает первичное поступление проглоченной пищи из пищевода в рубец и сетку, последующее отрыгивание полупереваренной массы и ее повторное пережевывание, после чего обильно смоченная слюной жидкая пищевая кашица направляется в книжку и затем в сычуг. Расщепление целлюлозы осуществляется благодаря симбиотическим бактериям, обитающим в пищеварительном тракте. У наиболее примитивных форм, таких как оленьки, желудок состоит лишь из трех камер, так как отдел, называемый книжкой, у них анатомически отсутствует. Большинство жвачных копытных обладают рогами, однако эволюционно более древние виды лишены этого признака. Оленьки характеризуются небольшими размерами, сопоставимыми с размерами зайца, узкой мордой, крупными глазами и тонкими конечностями с четырьмя копытами. У кабарги рога также отсутствуют, но у самцов развиты длинные клыки, выступающие из-под верхней губы на длину до девяти сантиметров. Задние конечности кабарги примерно на треть длиннее передних, из-за чего задняя половина туловища приподнята, а животное визуально выглядит постоянно готовым к прыжку. Кроме того, у самцов кабарги на брюхе расположена специфическая железа, вырабатывающая мускус, а на внутренней поверхности хвоста имеются дополнительные железы, выделяющие секрет с резким специфическим запахом.
Образ жизни
Многие представители примитивных жвачных ведут скрытный, преимущественно одиночный и ночной образ жизни. Африканские оленьки в дневные часы укрываются в густых зарослях, дуплах деревьев и развилках толстых ветвей, а при возникновении опасности предпочитают спасаться в воде, так как обладают способностью хорошо плавать и нырять. Кабарга населяет крутые склоны гор, отдавая предпочтение темнохвойной тайге с обилием валежника и таежных водоемов. Ареал кабарги охватывает горные системы Алтая, Саян, Восточной Сибири, Дальнего Востока, а также горы Корейского полуострова, Монголии, Восточного Китая, Тибета и Гималаев, где эти копытные могут подниматься на высоту до трех тысяч метров над уровнем моря. Кабарги являются строго территориальными животными, ведущими оседлый образ жизни. Площадь индивидуального участка варьирует от десяти гектаров в зимний период до трехсот гектаров летом. Для маркировки границ своей территории животные используют собственные экскременты. За сутки кабарга проходит небольшие расстояния, медленно обследуя участок. Основой рациона кабарги служат древесные лишайники, составляющие до семидесяти процентов потребляемой пищи. Для их добычи животные перемещаются по поваленным деревьям и поднимаются на пни. Дополнительно поедаются хвоя пихты и кедра, наземные лишайники, черника, папоротники и хвощи. Африканский оленёк, в отличие от большинства типичных жвачных, отличается всеядностью: помимо растительной пищи, он регулярно употребляет насекомых, крабов, рыбу, мелких млекопитающих и падаль.
Особенности
Специфической чертой поведения кабарги является уникальная стратегия ухода от таежных хищников, в число которых входят харза, рысь, росомаха и лисица. Животное обладает способностью на высокой скорости менять направление движения под прямым углом, стремительно мчаться в обратном направлении и запутывать следы подобно зайцу. Кабарга часто возвращается по собственной тропе и совершает длинные прыжки в сторону, скрывая направление своего дальнейшего движения. При невозможности отступления животное искусно затаивается среди скальных выступов, замирая до состояния полной неподвижности. Размножение кабарги происходит в период с ноября по декабрь и длится всего несколько недель, в течение которых животные могут образовывать кратковременные пары или небольшие группы. Беременность длится около девяноста пяти суток, после чего в мае или июне на свет появляются от одного до трех детенышей. Самки тщательно прячут потомство, а в случае угрозы самоотверженно отвлекают внимание хищников на себя. Оленьки также отличаются коротким периодом вынашивания потомства, составляющим от четырех до шести месяцев. Присутствие у самцов кабарги мускусной железы сыграло негативную роль в популяционной истории вида. Секрет этой железы активно использовался в качестве фиксатора запахов в парфюмерной промышленности и как приманка в охотничьем промысле, что привело к массовому истреблению данных копытных. Из-за высокой антропогенной нагрузки продолжительность жизни кабарги в естественной среде редко превышает пять лет. В настоящее время вид и многие его подвиды занесены в международную и региональные Красные книги, а охота на них строго регламентирована.