Бельдюговые
Бельдюговые
Систематика
Бельдюговые представляют собой семейство морских лучеперых рыб, которое выделяется в самостоятельный подотряд бельдюговидных. Данный подотряд включает в себя единственное одноименное семейство, насчитывающее в настоящее время около 200 видов. Семейство подразделяется на три основные группы или подсемейства: бельдюгоподобные, гимнелоподобные и ликодоподобные. В рамках этих групп наиболее известны представители рода бельдюга, включающего европейскую, дальневосточную и американскую разновидности. Восточная бельдюга, обитающая в Охотском море, классифицируется либо как отдельный вид, либо как подвид европейской, тогда как американская бельдюга однозначно выделяется в самостоятельный вид. Гимнелоподобные включают род гимнелы, обитающий преимущественно в холодных северных водах, а ликодоподобные представлены родом ликод, насчитывающим около 50 видов, и родственными им глубоководными формами. Географическое распределение семейства охватывает преимущественно Северное полушарие, где рыбы достигают наибольшего видового разнообразия в арктических районах, а также в Баренцевом, Чукотском и Охотском морях. Несмотря на общую холодолюбивость семейства, некоторые виды в процессе эволюции проникли в Южное полушарие и сформировали локальные популяции в холодных водах у берегов Южной Африки и Южной Америки, в частности в Патагонии.
Анатомия и физиология
Морфология бельдюговых характеризуется удлиненным строением тела, которое покрыто мелкой циклоидной чешуей. Отличительной чертой представителей семейства является наличие длинных спинного и анального плавников, а также крупных грудных плавников. Брюшные плавники имеют специфическое анатомическое расположение и находятся на горле. Размеры рыб значительно варьируются в зависимости от видовой принадлежности. Обычная длина европейской бельдюги составляет около 30 сантиметров, однако отдельные взрослые особи могут достигать длины в 60 сантиметров. При этом самки, как правило, отличаются более крупными размерами по сравнению с самцами. Представители гимнелоподобных характеризуются мелкими размерами, составляющими в среднем около 20 сантиметров. В то же время представители рода ликод относятся к крупным рыбам, длина тела которых может достигать одного метра.
Экология и поведение
Бельдюговые относятся к экологической категории донных рыб. Типичная глубина их обитания варьируется от 100 до 500 метров, однако высокая экологическая пластичность позволяет им осваивать как прибрежные мелководья, так и значительные океанические глубины. Например, ликоды предпочитают илистые грунты на глубинах от 100 до 300 метров, тогда как отдельные глубоководные формы способны опускаться на глубину до 3000 метров. Европейская бельдюга является типично прибрежным видом, способным обитать в опресненных бухтах и эстуариях рек. Данный вид предпочитает каменистые россыпи и густые заросли морских водорослей. Уникальной физиологической и поведенческой особенностью бельдюги является ее высокая выживаемость в экстремальных условиях. Во время морских отливов рыба способна прятаться под камнями и длительное время оставаться без воды, дожидаясь возвращения прилива. Температурные предпочтения большинства видов тяготеют к холодным водам, хотя некоторые формы при неблагоприятных условиях могут мигрировать в более теплые акватории. Взрослые особи бельдюговых являются хищниками-бентофагами, рацион которых включает крупных моллюсков, ракообразных, многощетинковых червей, иглокожих и других рыб. Молодь питается более мелкими водными организмами: мелкими рачками, а также икрой и мальками рыб других видов. Сама бельдюга также активно поедает чужую икру. Продолжительность жизни бельдюговых в среднем составляет пять лет, однако максимальный возраст отдельных особей может достигать девяти лет.
Особенности
Размножение бельдюговых рыб демонстрирует значительное эволюционное разнообразие. Большинство видов семейства откладывают крупную донную икру, однако некоторые виды, в первую очередь европейская бельдюга, эволюционировали к живорождению. Американская бельдюга размножается традиционным путем откладывания икры, которую впоследствии активно охраняет. В случае европейской бельдюги процесс спаривания происходит в конце лета или начале осени, преимущественно в августе и сентябре. Оплодотворение является внутренним, после чего икра развивается непосредственно внутри тела самки. Период беременности длится около четырех месяцев. Эмбрионы развиваются в яичниках материнского организма, где присутствуют специальные анатомические выросты, обеспечивающие их дополнительное питание, что отдаленно напоминает эмбриональное развитие млекопитающих. Одна самка способна произвести на свет от 10 до 405 полностью сформированных мальков. Появившаяся на свет молодь сразу готова к самостоятельному питанию и не нуждается в родительской опеке. Темпы роста молоди крайне высоки: за первые полгода жизни рыбы достигают длины 10 сантиметров. Половая зрелость наступает на втором году жизни при длине тела около 18 сантиметров. Исторически факт живорождения и специфический внешний вид мальков, напоминающих угрей, породили в Германии устойчивый миф, согласно которому бельдюга рождает угрей, из-за чего она получила тривиальное название «угриная мать». В промысловом отношении бельдюга представляет определенную ценность благодаря плотному и жирному белому мясу, обладающему высокими гастрономическими качествами. Промысел ведется преимущественно в странах Балтийского региона, а также в Америке с использованием рыболовных сетей. Несмотря на пищевую ценность, в некоторых исторических культурах, например среди поморов, существовало строгое табу на вылов и употребление этой рыбы в пищу исключительно из-за факта ее живорождения.