Инженеры и ценовая система
«Инженеры и ценовая система» (агл. The Engineers and the Price System) — книга американского экономиста и социолога норвежского происхождения Торстейна Веблена, впервые опубликованная в 1921 году . Это одна из последних крупных работ Веблена, в которой он развивает свои идеи институциональной экономики и предлагает программу переустройства капиталистического общества на основе власти технических специалистов . Книга считается одним из первых и наиболее известных манифестов технократического движения .
Содержание
Книга посвящена анализу противоречия между двумя основными силами современного ему индустриального общества: с одной стороны, инженерами и техническими специалистами, которые обеспечивают эффективное функционирование производства, и, с другой стороны, бизнесменами и финансистами, которые управляют предприятиями в своих корыстных интересах . Веблен утверждает, что существующая «ценовая система» (price system), основанная на частной собственности и погоне за прибыль, является главным препятствием для развития производительных сил . Выход из этого кризиса он видит в передаче контроля над промышленностью «инженерам» — техническим специалистам, которые должны образовать «Совет техников» и взять на себя управление экономикой . Особое место в книге уделено анализу Советской России, которую Веблен рассматривал как возможный пример (хотя и не безоговорочный) перехода к новой системе управления .
Структура и композиция
Книга состоит из шести глав, каждая из которых представляет собой отдельное эссе, последовательно развивающее аргументацию автора. В них Веблен вводит и развивает ключевые понятия, такие как саботаж, анализирует роль капитанов индустрии и финансистов, а в финальной главе представляет свой «Меморандум о возможном Совете техников».
Шесть глав
- I. О природе и применении саботажа — введение понятия «саботаж» (sabotage) как систематического ограничения производства бизнесменами для поддержания высоких цен и прибыли.
- II. Индустриальная система и капитаны индустрии — анализ конфликта между эффективностью производства и интересами собственников.
- III. Финансовые капитаны и инженеры — описание растущей зависимости промышленности от инженеров и технического знания и деградации роли традиционных собственников.
- IV. Об опасности революционного переворота — предупреждение о возможности насильственного свержения существующего порядка.
- V. Об обстоятельствах, ведущих к переменам — обсуждение условий, которые могут способствовать переходу власти к техническим специалистам.
- VI. Меморандум о практическом Совете техников — финальная программа действий, в которой Веблен излагает свой план по созданию организации инженеров для захвата контроля над промышленностью.
Центральные понятия
Конфликт между инженерией и бизнесом
Центральная дихотомия книги — конфликт между «индустриальной системой» (machine industry), основанной на технологической эффективности и кооперации труда, и «бизнесом» (business enterprise), ориентированным на извлечение прибыли . Бизнес, по Веблену, навязывает промышленности стратегию, которая дезорганизует её, заставляя тратить ресурсы на рекламу и производство товаров, не соответствующих реальным потребностям, а также сознательно ограничивать выпуск продукции для поддержания высоких цен . В этом он видит проявление «саботажа» промышленности со стороны бизнеса .
Саботаж
Веблен придаёт понятию «саботаж» (sabotage) экономический смысл, обозначая им систематическую практику ограничения производства, проводимую владельцами предприятий для поддержания цен и максимизации прибыли . Это может включать замедление работы, преднамеренное снижение качества, увольнение рабочих или закрытие фабрик в периоды спада. По мнению Веблена, саботаж является неотъемлемой частью капиталистической системы и основным источником её неэффективности .
Абсентеистская собственность
Веблен вводит понятие «абсентеистская собственность» (absentee ownership) — владение предприятием, в деятельности которого собственник не принимает непосредственного участия . Такая собственность, по его мнению, является пережитком прошлого и препятствует прогрессу, поскольку владельцы получают доход от работы других людей, не создавая прибавочной стоимости и не развивая производство .
Совет техников
В качестве альтернативы «ценовой системе» Веблен предлагает «Совет техников» (Soviet of Technicians) — профессиональную организацию инженеров и технических специалистов, которая должна взять на себя управление промышленностью . По его замыслу, инженеры, осознав свою решающую роль в производстве, объединятся и добьются контроля над средствами производства, что позволит им эффективно организовывать экономику без вмешательства собственников .
Технократическая утопия
Книга «Инженеры и ценовая система» считается классическим текстом раннего технократического движения . Веблен предсказывал, что с развитием технологий и усложнением производства роль инженеров будет возрастать, а роль финансистов и собственников — падать . Он утверждал, что инженеры, в отличие от бизнесменов, руководствуются не стремлением к прибыли, а интересом к эффективности и инновациям, и именно они должны определять экономическую политику . В своей утопии он представлял общество, управляемое советом инженеров, которое будет работать на благо всех граждан .
Идейные источники и критика
Источники
В книге Веблен продолжает развивать идеи, заложенные в его более ранних работах («Теория праздного класса», 1899). Его критика капитализма носит институциональный и эволюционный характер: он рассматривает экономические институты как исторически сложившиеся формы поведения, которые могут устаревать и требовать замены. В «Инженерах и ценовой системе» он также опирается на наблюдения за реальным ходом Первой мировой войны, которая, по его мнению, продемонстрировала, насколько эффективной может быть централизованная мобилизация ресурсов при участии технических специалистов .
Критика
Книга вызвала неоднозначную реакцию. С одной стороны, её хвалили за остроту анализа и предвидение растущей роли технологий в экономике и обществе . С другой стороны, её критиковали за утопизм и недооценку сложности управления экономикой . Противники идеи Веблена указывали, что его план захвата власти инженерами является ещё одной формой авторитарного управления, которая может привести к не меньшим злоупотреблениям, чем капитализм . Советские и российские авторы часто связывали идеи Веблена с практикой планового хозяйства СССР, что, однако, было лишь частичным воплощением его замыслов.
Значение
Несмотря на критику, книга «Инженеры и ценовая система» стала важным этапом в развитии институциональной экономики и технократической мысли . Она оказала влияние на последующие дискуссии о роли технической интеллигенции в обществе, о возможности планового хозяйства и о путях преодоления кризисов капитализма . Идеи Веблена о «саботаже» и «абсентеистской собственности» до сих пор используются в критической экономической литературе, а сама книга остаётся одним из самых известных манифестов технократического движения. В современном мире, где роль технологий в управлении экономикой и обществом всё более возрастает, идеи Веблена обретают новую актуальность, хотя и вызывают столь же острые споры о балансе между эффективностью и демократией.