Перспектива бессмертия
«Перспектива бессмертия» (агл. The Prospect of Immortality) — научно-популярная книга американского учёного Роберта Эттингера, впервые опубликованная в 1962 году. Книга стала основополагающим текстом для движения крионики и принесла Эттингеру неофициальное звание «отца крионики». В ней автор обосновывает возможность сохранения тела человека при сверхнизких температурах после клинической смерти для последующего оживления и исцеления медициной будущего.
Структура книги
Книга «Перспектива бессмертия» состоит из нескольких частей, в которых Эттингер последовательно излагает свою концепцию криоконсервации, отвечает на возражения и рассматривает социальные и этические последствия массового применения технологии. Основные темы книги включают:
- Обоснование возможности замораживания и последующего оживления человека.
- Ответы на научные и этические возражения против крионики.
- Описание «Эры заморозки» (Freezer Era) — общества, в котором криоконсервация становится массовой практикой.
- Анализ социальных и моральных изменений, которые принесёт бессмертие.
- Критика концепции выборочного спасения и обоснование необходимости массовой заморозки.
Основные идеи
Обоснование крионики
Эттингер утверждал, что клиническая смерть не является необратимым состоянием, а представляет собой процесс, который может быть остановлен и обращён вспять будущей медициной. Он исходил из того, что при замораживании тела с использованием криопротекторов повреждение тканей ограничено, и что будущие технологии позволят не только восстановить клетки, но и вылечить те заболевания, которые привели к смерти. Ключевая идея заключалась в том, что «умирание обычно постепенно и может быть обратимым процессом, и что замораживание ущерб настолько ограничен (даже если она фатальна по нынешним критериям), что ее обратимость требует относительно небольшого прогресса в будущем».
Эра заморозки и золотое правило
Эттингер подробно рассматривал социальные последствия массовой криоконсервации. Он предсказывал, что перспектива бессмертия коренным образом изменит поведение людей. Страх перед смертью и ответственность перед будущими поколениями заставят людей быть более осторожными и дальновидными. Национальные лидеры будут вынуждены думать о долгосрочных последствиях своих решений, а межличностные отношения станут более ответственными, поскольку люди осознают, что их пути снова пересекутся в отдалённом будущем. Эттингер писал, что «Золотое правило станет не идеалом, а необходимостью, и это может привести к Золотому Веку морали и нравственности».
Критика «заморозки только лучших»
Одной из самых острых тем книги стала критика элитарного подхода к бессмертию. Эттингер отвергал идею о том, что криоконсервация должна быть доступна только выдающимся людям. Он приводил четыре основных аргумента:
1. Медицина будущего сможет «переработать» любого человека, независимо от его генетической наследственности, сделав его «почти такой же замечательный и почти столь же полезный, как и сэр Уинстон». 2. С точки зрения справедливости, люди с менее благоприятными стартовыми условиями заслуживают даже большего внимания, поскольку общество должно компенсировать им «те карты, что сдали ему в первый раз». 3. Расслоение общества на смертных и бессмертных неизбежно приведёт к социальному взрыву. У элиты «есть довольно простой выбор: поделиться бессмертием или быть разорванными на части». 4. Выгоды для общества в целом от далёкой перспективы будут зависеть от того, все ли разделяют этот взгляд.
Критика традиционной морали и этические противоречия
Книга содержит спорные рассуждения, которые впоследствии вызывали критику. Эттингер рассматривал возможность замораживания людей с тяжёлыми врождёнными отклонениями, в том числе с церебральным параличом, что было воспринято некоторыми критиками как призыв к евгенике. В книге, в частности, обсуждалась идея о том, что появление морозильных камер может изменить отношение к эвтаназии для тяжелобольных людей.
Влияние и значение
Книга «Перспектива бессмертия» стала катализатором крионического движения. Первоначально Эттингер опубликовал книгу частным образом, разослав её примерно 200 людям, отобранным из справочника «Who's Who in America». Реакция была незначительной, что убедило автора в необходимости более развёрнутой экспозиции. В 1964 году крупное издательство Doubleday выпустило книгу в твёрдом переплёте, предварительно получив одобрение Айзека Азимова, который признал научную обоснованность идеи.
Книга вошла в список Клуба «Книга месяца», была издана на девяти языках и выдержала несколько изданий. Эттингер стал медийной знаменитостью: о нём писали The New York Times, Time, Newsweek, Paris Match, Der Spiegel, он появлялся на телевидении с Дэвидом Фростом, Джонни Карсоном и другими ведущими.
Как отмечают исследователи, «все, кто сегодня занимается крионикой, могут проследить своё прямое или косвенное участие в публикации одной или обеих книг Эттингера». Книга стала своеобразной «Библией» для крионистов и остаётся важнейшим текстом движения, несмотря на последующее развитие технологий и изменение научных представлений.
Издания на русском языке
На русском языке книга «Перспектива бессмертия» издавалась в переводе, доступном в электронном виде. Полное название в переводе — «Перспективы бессмертия».