Роберт Эттингер
Роберт Честер Вильсон Эттингер (агл. Robert Chester Wilson Ettinger; 4 декабря 1918, Атлантик-Сити, Нью-Джерси — 23 июля 2011, Детройт, Мичиган) — американский учёный, основатель крионики и создатель Института крионики (1976). Получил неофициальное звание «отца крионики» благодаря опубликованной им в 1962 году книге «Перспектива бессмертия» (The Prospect of Immortality), которая привлекла внимание общественности и послужила началом формирования крионического движения.
Биография
Роберт Эттингер родился 4 декабря 1918 года в Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси, в семье еврейских иммигрантов из России. В детстве он увлёкся научной фантастикой, особенно рассказом Нила Р. Джонса «Спутник Джеймсона» (The Jameson Satellite, 1931), где профессор Джеймсон отправлял своё тело на орбиту, где оно сохранялось при температуре, близкой к абсолютному нулю, пока спустя миллионы лет его не находили и не оживляли механические существа. Эта история, по признанию Эттингера, заложила основу его идей о крионике.
Во время Второй мировой войны Эттингер служил в пехоте армии США, участвовал в боях в Европе и был тяжело ранен в Германии (в битве под Арденнами). За проявленную храбрость он был награждён Пурпурным сердцем. После нескольких лет лечения в госпитале, где ему был вживлён костный трансплантат, вернувший способность ходить, Эттингер уверовал в способность науки возвращать человеку жизнь после смерти.
После войны он получил две магистерские степени — по физике и по математике — в Университете Уэйна (штат Мичиган). Преподавал физику и математику в Университете Уэйна и в общественном колледже Хайленд-Парка. Был дважды женат. От первой жены Элейн имел двоих детей — Дэвида (1951) и Шелли (1954). Со второй женой Мэй Джунод познакомился в 1962 году; именно она помогала ему с редактированием и печатью рукописей книг. Они поженились только после смерти первой супруги, в 1988 году.
Деятельность
Книга «Перспектива бессмертия»
В 1962 году Эттингер выпустил книгу «Перспектива бессмертия» (The Prospect of Immortality). Первоначально он самостоятельно опубликовал её ограниченным тиражом, разослав около 200 экземпляров людям, отобранным из справочника Who's Who in America. Однако книга привлекла внимание крупного издательства Doubleday, которое выпустило её в 1964 году. Книга стала бестселлером, была переведена на девять языков и получила широкое освещение в таких изданиях, как The New York Times, Time и Newsweek. Эттингер появился на телевидении с Дэвидом Фростом, Джонни Карсоном и другими ведущими.
В книге он утверждал, что будущие технологические достижения позволят вернуть к жизни людей, замороженных после смерти. Он также затрагивал моральные аспекты крионики и ввёл понятие «Эра замораживания» (Freezer Era), описывая мир, в котором люди могли бы жить практически вечно, а для решения проблемы перенаселения предлагал «посменное» использование жизненного пространства.
Книга «Man Into Superman»
В 1972 году Эттингер опубликовал книгу «Man Into Superman» («От человека к сверхчеловеку»), в которой утверждал, что технологии будущего сделают понятие смерти неактуальным и что человечество эволюционирует в сверхчеловека. Эта работа считается одной из ранних книг, повлиявших на движение трансгуманизма.
Институт крионики
В 1976 году Эттингер основал Институт крионики в штате Мичиган. Он возглавлял институт и связанное с ним Общество имморталистов до 2003 года. Первым «пациентом» института стала мать Эттингера, Риа, умершая в 1977 году. Позже в хранилище были помещены тела двух его жён. Сам Эттингер стал 106-м пациентом института после своей смерти. На момент его смерти в институте хранились 105 тел клиентов, ожидающих возвращения к жизни в будущем. Стоимость хранения в Институте крионики на момент жизни Эттингера составляла около 28 тысяч долларов.
Критика и отношение науки
Идеи Эттингера и крионика в целом подвергались скептицизму со стороны научного сообщества. Учёные указывали на то, что современное состояние науки не позволяет осуществить полноценное замораживание и размораживание крупного теплокровного организма: все клетки должны подвергаться заморозке и оттаиванию одновременно, что сегодня невозможно. Кроме того, при длительном хранении происходит повреждение клеток, вызванное холодом, несмотря на использование криопротекторов. Также высказывались сомнения в сохранении информации о личности после смерти мозга: если допустить смерть мозга хотя бы на несколько минут, хранящаяся в нём информация может быть утрачена навсегда. Некоторые оппоненты, например консервативный комментатор Уильям Ф. Бакли, считали идеи Эттингера «безнравственными, неэтичными, антисанитарными и против воли Бога».
Смерть и криоконсервация
Роберт Эттингер скончался 23 июля 2011 года у себя дома в пригороде Детройта, штат Мичиган, в возрасте 92 лет. Его тело было крионировано и помещено в Институт крионики. Сын Эттингера, Дэвид, заявил, что семья «смогла заморозить его в оптимальных условиях, так что у него есть ещё один шанс».