Миксины
Общее описание и таксономическое положение
Миксины (лат. Myxini) — класс морских рыбообразных животных, относящийся к инфратипу бесчелюстных (Agnatha) в составе подтипа черепных (Craniata) типа хордовых (Chordata). Традиционно миксины рассматриваются в рамках сборной группы круглоротых (Cyclostomata), куда также включают миног. В XVIII веке из-за специфической червеобразной формы тела и отсутствия типичных признаков рыб Карл Линней ошибочно классифицировал миксин как червей. Лишь в ходе дальнейших анатомических и эмбриологических исследований было установлено их истинное систематическое положение как крайне примитивных, но полноправных хордовых животных, обладающих черепом, но лишенных челюстного аппарата.
Анатомия и физиология
Внешний вид миксин характеризуется вытянутым, гибким червеобразным телом, длина которого в зависимости от вида варьирует от 40 до 80 сантиметров. Окраска покровов чаще всего розоватая или красновато-серая. Кожа лишена чешуи, отличается высокой подвижностью и содержит огромное количество слизиотделительных желез. Слизь является важнейшим фактором выживания: она защищает покровы, позволяет очищать воду от взвеси для нормального дыхания, а также служит эффективным оружием нападения и защиты.
Опорно-двигательная система устроена примитивно. Осевым скелетом служит хорда, сохраняющаяся в течение всей жизни животного. Костная ткань в организме полностью отсутствует. Имеется примитивный череп, однако челюстной аппарат не формируется. Ротовое отверстие круглое, лишено губ, но снабжено специализированными роговыми зубами. В отличие от настоящих зубов позвоночных, имеющих костно-скелетное происхождение, зубы миксин представляют собой ороговевшие производные эпителия (кожи).
Нервная система и органы чувств в значительной степени редуцированы или сохраняют архаичное строение. Головной мозг невелик и отвечает преимущественно за иннервацию глотки и обработку обонятельных стимулов. Зрение развито крайне слабо: недоразвитые глаза способны лишь дифференцировать свет и тьму. В связи с этим основным органом чувств, определяющим поведение и пищевой поиск, является высокоразвитое обоняние. Единственная ноздря ведет в обонятельный мешок, через который животное активно втягивает воду для анализа растворенных химических веществ.
Дыхательная система представлена жаберными мешками. В отличие от более примитивных хордовых (например, ланцетников), у миксин дыхательные пути анатомически обособлены от пищедобывающего аппарата. Пищеварительный тракт лишен обособленного желудка и представляет собой простую кишечную трубку.
Особого внимания заслуживает кровеносная система миксин. Централизованное кровообращение обеспечивается работой четырех независимых сердец. Одно основное (жаберное) сердце прогоняет кровь через дыхательный аппарат, в то время как три дополнительных сердца, расположенных в области головы, печени и хвоста, обеспечивают локальную циркуляцию, предотвращая застои крови в вытянутом теле животного. Все четыре сердца пульсируют автономно.
Образ жизни и пищевое поведение
Миксины обитают исключительно в морских акваториях с нормальной соленостью, избегая пресных и опресненных вод. Встречаются в придонных слоях на глубинах от 100 до 500 метров, однако некоторые виды способны опускаться на глубины до 1000 метров. Животные предпочитают участки со стабильным донным течением, которое необходимо им для эффективного улавливания запахов потенциальной добычи.
Днем миксины ведут малоподвижный образ жизни, полностью зарываясь в донный ил и выставляя наружу лишь передний конец тела. Активность проявляется преимущественно в ночное время суток.
По характеру питания миксины являются активными хищниками и некрофагами. Основу их рациона составляют донные беспозвоночные (в частности, полихеты), а также больная, ослабленная или попавшая в сети рыба (треска, сельдь, осетровые). На здоровую и подвижную рыбу обыкновенные миксины нападают редко, однако пиявкороты способны атаковать полноценных особей. Охота осуществляется следующим образом: обнаружив добычу по запаху, миксина плывет против течения, расширяя обонятельное отверстие. Настигнув жертву, хищник прогрызает ее кожные покровы и мышечную ткань. Для усиления механического воздействия миксина способна завязывать собственное тело в тугой узел; упираясь этим узлом в тело жертвы, она использует его как рычаг, чтобы глубже внедрить голову в образовавшуюся рану. Оказавшись внутри рыбы, миксина выедает внутренние органы (начиная с печени) и мышцы, оставляя в итоге лишь пустую кожу и скелет.
В процессе охоты активно используется слизь. Внедряясь под жабры живой рыбы, миксина выделяет колоссальное количество секрета, который забивает дыхательные пути и вызывает удушье жертвы. Отмечены случаи стайного нападения: на одну крупную рыбу или даже акулу могут одновременно напасть более сотни миксин.
Размножение и развитие
Органы размножения миксин не имеют собственных выводных протоков; половые продукты попадают непосредственно в полость тела, откуда через специальные поры выводятся наружу. Оплодотворение происходит во внешней среде. В отличие от многих других низших водных обитателей, миксины не погибают после нереста и способны размножаться многократно в течение жизненного цикла.
Самка обыкновенной миксины откладывает до 300 яиц. Развитие прямое: стадия пелагической личинки и процесс метаморфоза отсутствуют. Из яиц вылупляются полностью сформированные, миниатюрные копии взрослых особей, которые сразу переходят к придонному образу жизни и постепенно увеличиваются в размерах.
Систематика и классификация
Современная систематика выделяет четыре основных рода миксин, представители которых различаются количеством жаберных отверстий и некоторыми анатомическими деталями. Наиболее известными группами являются:
Пиявкороты (Eptatretus) — считаются наиболее древней и примитивной группой. Жаберные мешки у них открываются непосредственно в глотку, а глаза развиты значительно лучше, чем у других родов (что указывает на зрячих предков). Достигают длины около 80 сантиметров. Отличаются невероятной прожорливостью: за 7 часов могут поглотить объем пищи, в 8 раз превышающий их собственную массу. Пиявкороты обладают выдающейся жизнеспособностью, могут месяцами обходиться без еды, способны выживать вне водной среды и даже сохранять двигательную активность на протяжении нескольких часов после декапитации.
Обыкновенная миксина (Myxine glutinosa) — типичный представитель класса, достигающий размеров около 40 сантиметров (реже до 80 сантиметров). Ареал включает Северную Атлантику (от побережья Канады до Великобритании), берега Исландии, Восточную Гренландию, а также Адриатическое море.
Парамиксины (Paramyxine) — обитают преимущественно в Тихоокеанском регионе. В частности, японская парамиксина, достигающая в длину 58 сантиметров, массово встречается у берегов Японии и Корейского полуострова.
Значение в природе и жизни человека
Миксины являются важнейшим фактором естественного отбора в морских экосистемах, утилизируя падаль и уничтожая ослабленных особей. Однако они наносят существенный экономический ущерб рыболовному промыслу. Проникая в рыболовные сети и ловушки, миксины способны в короткие сроки полностью уничтожить улов, оставляя от пойманной рыбы лишь кожистые мешки с костями.
В европейской кулинарной традиции миксины считаются несъедобными животными из-за отталкивающего внешнего вида и обильного выделения вязкой слизи. Тем не менее, в странах Восточной Азии (Япония, Южная Корея, Китай) некоторые виды (например, пиявкорот Бургера и японская парамиксина) высоко ценятся в гастрономии. Их целенаправленно отлавливают специальными ловушками-горшками, тщательно очищают от слизи, после чего подвергают термической обработке — варят, жарят или коптят.