Гильгамеш (рус)
Сюжет эпоса как манифест борьбы со злом
Повествование о Гильгамеше начинается с его встречи с диким человеком Энкиду, их дружбы и последующих подвигов. Герои вступают в открытое противостояние с монстрами (Хумбабой и небесным быком), которых породили жестокие и грозные шумерские боги. В манихейской интерпретации эти боги предстают как тиранические существа, которые относятся к людям как к рабам и требуют кровавых жертвоприношений.
Единственным союзником Гильгамеша выступает бог солнца Шамаш, которого манихеи отождествляют с добрым ангелом Митрой. После смерти Энкиду, чей дух описывает загробный мир как страшное и безрадостное место, Гильгамеш осознает несправедливость смерти и отправляется на поиски бессмертия. Несмотря на то, что змея в итоге похищает найденный им цветок вечной молодости, сам факт его поиска и отказ смириться с конечностью бытия имеют ключевое значение.
Манихейство, опираясь на более поздние интерпретации (в частности, учение Заратуштры), классифицирует шумерских богов как демонов. Это объясняется их пугающим, жестоким и хтоническим характером. В отличие от доброго начала, эти существа порождают монстров, таких как Хумбаба или небесный бык, для борьбы с теми, кто пытается противостоять их воле. Подобные божества воспринимаются как силы тьмы, которые используют страх и насилие для поддержания своего господства.
В манихейском понимании эти боги являются создателями и охранителями незыблемого миропорядка, в котором господствует смерть. Они установили законы «смешанного мира», где всё живое обречено на гибель, и активно препятствуют любым попыткам человека обрести бессмертие. Источники характеризуют их как «богов смерти», которые требуют от людей кровавых жертвоприношений и относятся к человечеству исключительно как к рабам, обязанным на них работать.
Шумерские боги противопоставляются «посланникам света» и их союзникам. В то время как добрые силы (например, бог солнца Шамаш, отождествляемый с ангелом Митрой) помогают героям, злые божества карают за непослушание и стремление к свободе. Манихейство видит в их действиях — таких как убийство Энкиду или угрозы Гильгамешу — проявление тирании материального мира, которую необходимо преодолеть с помощью разума и поиска истинного знания.
Гильгамеш как гностический герой
Основная причина, по которой Гильгамеш считается первым манихеем, заключается в его бунте против богов и установленного ими миропорядка. В манихействе этот мир считается «смешанным», где боги смерти поддерживают незыблемость законов, ведущих к гибели всего живого. Гильгамеш воплощает гностическую проблематику: он заявляет, что текущее устройство мира его не устраивает, и ставит своей целью победу над смертью. Это делает его «нашим человеком» для манихейской традиции, поскольку он первым на историческом уровне провозгласил идеал мира без смерти и начал борьбу за его достижение, игнорируя угрозы и запреты демиургических сил.