Курайский хребет

Курайский хребет Горный хребет на востоке Горного Алтая, расположенный на территории Республики Алтай. Протяжённость хребта составляет около 100 километров. Хребет является частью Южно-Сибирской горной системы и разделяет долины рек Башкаус и Чуя. Высшая точка хребта — Верховье Ортолыка, достигающая высоты 3446 метров над уровнем моря.

Курайский хребет сложен преимущественно гранитами, гнейсами и кристаллическими сланцами. Рельеф хребта характеризуется альпийскими формами — острыми пиками, гребнями, карами и цирками. Ледниковые формы рельефа широко распространены, но современное оледенение незначительно по сравнению с Катунским и Северо-Чуйским хребтами. Снеговая линия проходит на высоте 2800–3000 метров.

Хребет является водоразделом: с северных склонов стекают реки в бассейн Чуи, с южных — в бассейн Башкауса. Климат в районе хребта резко континентальный, с холодной зимой и коротким прохладным летом. На склонах хребта расположены Чуйская и Курайская степи — крупные межгорные котловины, имеющие важное хозяйственное значение.

Растительность представлена горной тундрой, высокогорными лугами, кедровым и лиственничным стлаником. На Курайском хребте обитают сибирский горный козёл, архар, снежный барс. Хребет популярен у туристов, здесь проходят маршруты разной сложности. Входит в состав объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО «Золотые горы Алтая».