Описание земли Камчатки

Описание земли Камчатки — фундаментальный научный труд русского географа и путешественника Степана Петровича Крашенинникова (1711—1755). Книга стала первым в мировой литературе всесторонним описанием Камчатского полуострова. Работа заложила основы русской научной школы описания новых территорий и до сих пор признается образцом академического изложения и литературного слога.

Титульный лист первого издания «Описания земли Камчатки» (1755)

«Степан Крашенинников, профессор ботаники и натуральной истории при Санкт-Петербургской Академии наук» (Гравюра А. А. Осипова, 1801)

История создания

Степан Крашенинников, выходец из солдатской семьи, благодаря своим выдающимся успехам в науках был отобран для участия во Второй Камчатской экспедиции под руководством Витуса Беринга. Экспедиция выступила из Санкт-Петербурга в августе 1733 года. После четырех лет тяжелого пути через всю Сибирь, профессора академического отряда, сославшись на тяготы и нездоровье, остались в Якутске, отправив студента Крашенинникова на Камчатку для самостоятельных изысканий.

В течение десяти лет (1733—1743) Крашенинников преодолел более 25 000 верст. Он вел исследования на Байкале, реке Лена, в Якутской области, но главным делом его жизни стало изучение Камчатки. Он детально описал границы края, рельеф, климат, флору и фауну, действующие вулканы и гейзеры, а также быт и верования коренных народов — ительменов и коряков. Им был составлен первый словарь корякского языка и проведены систематические метеорологические наблюдения.

Содержание и значение труда

Труд Крашенинникова представляет собой настоящую энциклопедию региона XVIII столетия. Автор дал глубокий анализ географии, зоологии и ботаники Сибирского Востока. Английский перевод Джеймса Грива вышел под названием «The history of Kamtschatka and the Kurilski Islands». Книга пользовалась колоссальным успехом в Европе и долгое время оставалась единственным источником сведений о Камчатке и прилегающих землях.

Печать первого издания была завершена в феврале 1755 года, незадолго до кончины автора. Позднее, в 1818—1819 годах, по инициативе президента Императорской Академии наук Сергея Уварова, труд был переиздан в составе «Полного собрания ученых путешествий по России».

Язык Крашенинникова, живой и образный, послужил одним из источников для составления Словаря Академии Российской. Его труд стоит в одном ряду с произведениями М. В. Ломоносова и Г. Р. Державина как памятник русской словесности.

Английская карта Камчатки Томаса Джеффериса, составленная по материалам книги Крашенинникова

«Огнедышащая гора». Иллюстрация из первого издания «Описания земли Камчатки», 1755

Отзывы современников и потомков

В предисловии к первому изданию отмечалось:

«Он был из числа тех, кои ни знатною природою ни фортуны благодеянием не предпочтены, но сами собою... произошли в люди... и сами достойны называться начальниками своего благополучия».

Академик В. И. Вернадский высоко оценивал значение Крашенинникова:

«С появлением Крашенинникова и Ломоносова подготовительный период в истории научного творчества русского народа закончился. Россия окончательно вошла в ряды образованного мира как равная культурная сила».

Издания

На русском языке:

• Описание земли Камчатки, Санкт-Петербург, 1755. Том 1 и Том 2.
• Полное собрание ученых путешествий по России, Санкт-Петербург, 1818—1819.
• С. П. Крашенинников: Описание земли Камчатки. Москва—Ленинград, 1949 (с неопубликованными материалами).
• Описание земли Камчатки. Москва: Эксмо, 2014 (Серия «Великие русские путешественники»).

Переводы:

• 1764 — Английский: The history of Kamtschatka and the Kurilski Islands. Лондон.
• 1766 — Немецкий: Beschreibung des Landes Kamtschatka. Лемго.
• 1767 — Французский: Histoire de Kamtschatka, des isles Kurilski et des contrées voisines. Лион.
• 1770 — Голландский: Aardrykskundige en natuurlyke beschryving van Kamtschatka. Амстердам.