Спироплазма
Спироплазма
Систематика и эволюция
Спироплазма представляет собой малоизученный род мелких бактерий. В ходе эволюционного развития данные микроорганизмы сформировали тесные взаимосвязи с другими видами, полностью перейдя к облигатному внутриклеточному образу жизни, что определило их специфическую биологическую организацию.
Анатомия и физиология
Главной отличительной анатомической особенностью спироплазм является полное отсутствие клеточной стенки. Этот морфологический признак не позволяет микроорганизмам существовать во внешней среде и обуславливает их постоянное пребывание исключительно внутри клеток организма-хозяина. Внутри пораженных клеток спироплазмы способны активно размножаться и образовывать колонии. С физиологической точки зрения эти бактерии обладают выраженной адаптивностью к температурным режимам. Они способны поддерживать нормальную жизнедеятельность при достаточно низких температурах, что является эволюционным приспособлением к физиологическим особенностям их основных хозяев — растений и насекомых, ткани которых подвержены значительному охлаждению.
Экология и значение
Экологические взаимодействия спироплазм характеризуются широким спектром организмов-хозяев, преимущественно охватывающим ткани растений и различных насекомых. В ряде случаев данные микроорганизмы способны колонизировать тело человека. Хотя в подавляющем большинстве ситуаций они не представляют существенной опасности для человеческого организма, их жизнедеятельность может выступать провоцирующим фактором в развитии некоторых патологий, в частности катаракты. Особый научный интерес представляет экологическая роль спироплазм в популяциях дрозофил. Проживая в организме мухи, спироплазма, будучи по своей природе паразитом, вступает с хозяином в мутуалистические отношения. Бактерия поражает и уничтожает гельминтов, паразитирующих в теле насекомого. В результате этого процесса спироплазма выполняет функцию полезного симбионта, эффективно защищающего муху от инвазии значительно более опасных червей.
Особенности
Специфической чертой спироплазм является их чрезвычайно малый размер и общая недостаточная изученность, что исторически порождало множество научных дискуссий. Длительное время в академическом сообществе велись споры о возможной этиологической роли спироплазм в возникновении губчатой энцефалопатии. Данная гипотеза строилась на факте обнаружения этих мелких бактерий в пораженных тканях. В настоящее время научно признано, что возбудителями подобных заболеваний выступают прионы. Тем не менее, из-за скрытного внутриклеточного образа жизни и малых габаритов спироплазмы до сих пор фигурируют в медицинских и биологических гипотезах как возможные возбудители ряда невыясненных заболеваний, хотя убедительной доказательной базы для подобных утверждений на данный момент не сформировано.