Термосфера
Термосфера
Общая характеристика
Термосфера — слой атмосферы Земли, расположенный над мезосферой на высотах примерно от 80–90 до 700–800 км.
Главная особенность термосферы — резкое повышение температуры с высотой. В верхних частях слоя кинетическая температура частиц может достигать 1000–2000 K.
Такой нагрев связан с поглощением ультрафиолетового и рентгеновского излучения Солнца, а также с процессами ионизации. Молекулы кислорода и азота распадаются на ионы и свободные электроны, формируя ионосферу — область с высокой концентрацией заряженных частиц.
Несмотря на экстремальные температуры, плотность газа здесь чрезвычайно мала, поэтому тепло практически не ощущается так, как у поверхности Земли.
Полярные сияния
В термосфере происходят процессы, приводящие к возникновению полярных сияний.
Заряженные частицы солнечного ветра, взаимодействуя с магнитным полем Земли и атмосферными газами, вызывают свечение в полярных регионах.
Линия Кармана
В нижней части термосферы, на высоте около 100 км, проходит условная граница космоса — линия Кармана.
Ниже этой отметки пространство считается воздушным пространством государств, выше — международным космическим пространством.
Хотя за линией Кармана начинается «космос», разреженный газ атмосферы всё ещё присутствует и удерживается гравитацией Земли.
Освоение человеком
Именно в термосфере располагаются орбиты большинства искусственных спутников Земли.
Международная космическая станция функционирует на высоте около 400 км. Несмотря на разреженность среды, спутники испытывают слабое атмосферное сопротивление, поэтому их орбиты периодически корректируются.
Все пилотируемые орбитальные полёты осуществляются в пределах нижней термосферы.
Радиационные пояса
Выше орбит низколетящих аппаратов располагаются радиационные пояса Земли (пояса Ван Аллена), содержащие высокоэнергетические заряженные частицы.
Эти пояса играют защитную роль, задерживая значительную часть космической радиации, однако представляют опасность для техники и человека при длительном пребывании.
Значение
Термосфера является переходной областью между атмосферой и космическим пространством.
Она участвует в процессах поглощения высокоэнергетического солнечного излучения, формировании ионосферы и обеспечении радиосвязи на дальние расстояния.