1224
1224
Общие сведения
После захвата Константинополя крестоносцами и фактического распада Византийской империи на ее бывших территориях образовалось несколько независимых государственных образований. Основные земли оказались под контролем крестоносцев, основавших Латинскую империю, где правили представители романских народов, преимущественно французы и итальянцы. В то же время греческое население подняло восстание, что привело к созданию трех независимых государств: Никейской империи, Трапезундской империи и Эпирского деспотата. Никейская империя стала главным центром сопротивления латинянам. В Никее был избран собственный православный патриарх, признанный большинством греков, который короновал местного императора. Никейское государство вело успешные боевые действия, постепенно освобождая острова и приближаясь вплотную к Константинополю. Существенную поддержку в борьбе с крестоносцами оказывало Болгарское царство, войска которого регулярно совершали походы во Фракию. Трапезундская империя, напротив, находилась в изоляции, не пользовалась поддержкой греческого населения и считалась пособником латинян.
Эпирский деспотат и возвышение Феодора Комнина
Эпирское государство, изначально располагавшееся на периферии бывшей Византии, на территории современной Албании, первые десять лет своего существования не принимало активного участия в масштабных конфликтах, наблюдая за противостоянием Никеи и крестоносцев. Ситуация изменилась с приходом к власти Феодора Комнина Дуки. Представитель знатного рода Комнинов, из которого ранее выходили византийские императоры, Феодор изначально был соратником никейского императора Феодора Ласкариса и дал клятву верности Никейской империи. Однако после того как правитель Эпира, брат Феодора Михаил Комнин, был убит, Феодор отправился в Эпир и в 1215 году захватил там власть. Опираясь на поддержку местного албанского населения, а также заключив союз с Сербией, новый правитель Эпира начал активную подготовку к боевым действиям против Латинской империи.
Кампания против крестоносцев
В 1216 году эпирские войска перешли в масштабное наступление, открыв второй фронт. Им удалось освободить значительные территории, включая Македонию и Фессалию. В это же время в Латинской империи скончался правитель Генрих, и новым королем был избран француз Пьер де Куртенэ. В 1217 году войска крестоносцев под его командованием предприняли ответный поход и дошли до Диррахия на территории Албании, начав осаду города. Во время этой кампании эпирским силам удалось разбить войско противника и взять в плен самого Пьера де Куртенэ. Плененный правитель латинян был брошен в тюрьму, где и скончался в 1219 году. Эта победа значительно подняла авторитет Феодора Комнина, после чего к его армии начали массово присоединяться восставшие греки с территорий, контролируемых крестоносцами. Эпирские войска продолжили успешное наступление, нанося серьезный урон латинянам совместно с силами Никейской империи.
Создание Фессалоникской империи
Кульминацией экспансии Эпирского государства стали события 1224 года, когда войска Феодора Комнина взяли штурмом Фессалоники, один из крупнейших и важнейших городов на южных Балканах. На фоне этих военных успехов Феодор принял решение нарушить свою клятву верности никейскому правителю и провозгласить себя независимым императором. Поскольку формальный статус императора в глазах православного духовенства принадлежал правителю Никеи, митрополит Фессалоникийский отказался участвовать в коронации. Тогда Феодор обратился к архиепископу Охридскому, который в 1224 году провел церемонию и короновал Феодора Комнина как византийского императора. Таким образом на политической карте возникла новая Фессалоникская империя.
Последствия и раскол среди греческих государств
Провозглашение новой империи привело к сложной геополитической ситуации: по состоянию на 1224 год на осколках Византии одновременно существовало четыре империи, каждая из которых претендовала на верховную власть. Никейский император опирался на поддержку патриарха и большей части греков, трапезундский правитель находился в политической изоляции, латинский монарх в Константинополе продолжал удерживать остатки владений крестоносцев, а в Фессалониках утвердился Феодор Комнин. Несмотря на общую цель по изгнанию завоевателей, возрождение греческой государственности сопровождалось внутренними междоусобицами. Уже к 1225 году, когда никейские войска высадились во Фракии и установили контроль над Адрианополем, между Никейской и Фессалоникской империями вспыхнул вооруженный конфликт за доминирование в регионе.