Австралийская область
Австралийская область
Введение
Фаунистическое районирование суши представляет собой систему территориального деления земной поверхности, основанную на закономерностях распространения животных организмов. В отличие от биомов, которые выделяются по совокупности определенных растительных и животных сообществ, зоогеографическое районирование в значительной степени учитывает историческое развитие фауны и наличие эндемичных видов. В некоторых регионах доля эндемиков может достигать девяноста процентов. Австралийская область является одной из важнейших зоогеографических единиц, выделяющихся исключительной древностью и уникальностью своего животного мира.
История фаунистического районирования
Первое научное разделение суши на зоогеографические области было разработано в 1858 году Филипом Склейтером, который выделил шесть основных областей. Первоначально границы областей определялись на основе распространения крупных наземных позвоночных, в первую очередь рептилий и млекопитающих. Птицы не использовались в качестве основного критерия из-за их способности к активным миграциям и трансконтинентальным перелетам. В последующие десятилетия система Склейтера сохраняла свою актуальность, однако постоянно уточнялась и дополнялась. Важным этапом стало включение в анализ данных по беспозвоночным, в частности насекомым. Во второй половине двадцатого века было описано множество видов жесткокрылых (жуков), которые оказались крайне полезными для зоогеографии. Жуки отличаются древним происхождением, высокой специфичностью для каждой области и неспособностью к дальним перелетам. Современное зоогеографическое районирование строится преимущественно на анализе ареалов крупных млекопитающих и жесткокрылых, при этом учитываются данные по другим группам позвоночных и беспозвоночных животных, а также проводится корреляция с флористическим районированием.
Место Австралийской области в зоогеографической системе
В современной науке существует множество схем биотического районирования. Согласно классификации, подробно изложенной в академических трудах (в частности, в учебнике А. Г. Воронова 2002 года), фауна Земли подразделяется на четыре крупных царства: Нотогея, Неогея, Палеогея и Арктогея. Арктогея является самой обширной зоной с высоким разнообразием плацентарных млекопитающих, в то время как Нотогея отличается наибольшей древностью и оригинальностью. Австралийская область входит в состав царства Нотогея вместе с Антарктической областью. Специфика и архаичность фауны Нотогеи объясняются палеогеографическими факторами: в геологическом прошлом Австралия, Антарктида и южная часть Южной Америки образовывали единый южный суперматерик Гондвану. В результате длительной изоляции после распада Гондваны фаунистические комплексы Австралийской и Голантарктической областей сохранили определенное эволюционное родство.
Общая характеристика фауны
Ключевой отличительной чертой Австралийской области является присутствие древнейших однопроходных (яйцекладущих) млекопитающих, абсолютное доминирование сумчатых и практически полное отсутствие аборигенных плацентарных. Плацентарные млекопитающие представлены здесь исключительно теми таксонами, которые смогли преодолеть водные преграды: рукокрылыми и специфическими видами грызунов. В южные акватории области также проникают представители ластоногих. Самыми примитивными представителями местной фауны являются однопроходные: утконос, ехидна и проехидна. Сумчатые млекопитающие, развиваясь в условиях длительной географической изоляции и отсутствия конкуренции со стороны высших млекопитающих, достигли высокого разнообразия и заняли все основные экологические ниши. В ходе эволюции у сумчатых сформировались экологические типы, конвергентно сходные с плацентарными животными других континентов. Фауна области включает хищных сумчатых (сумчатые мыши, сумчатые крысы, сумчатые тушканчики, сумчатый дьявол, вымерший сумчатый волк), насекомоядных (сумчатые кроты, сумчатые муравьеды), а также множество крупных растительноядных форм, к которым относятся разнообразные виды кенгуру и коалы. Несмотря на внешнее сходство древесных сумчатых с обыкновенными белками, обусловленное адаптацией к обитанию в кронах деревьев, их эволюционное происхождение совершенно различно, и сумчатые являются значительно более древней группой. Высшие грызуны, проникшие в регион, образовали строго эндемичные формы, среди которых выделяются бобровые крысы, кроликовые крысы и кенгуровые мыши. В пределах Австралийской области традиционно выделяют две подобласти: Папуасскую и Австралийскую.
Папуасская подобласть
Папуасская подобласть включает Новую Гвинею и ряд сопредельных островных территорий, выполняя функцию переходной зоны между Австралийской и Индо-Малайской зоогеографическими областями. Вследствие этого фаунистический комплекс подобласти носит ярко выраженный смешанный характер. Через индонезийские острова (Сулавеси, Малые Зондские острова), являющиеся пограничными территориями, происходит взаимопроникновение малайской и австралийской фаун. Благодаря этому в Папуасской подобласти наблюдается значительно большее разнообразие плацентарных млекопитающих: сюда проникают макаки, виверры, долгопяты, ящеры и приматы. Вместе с тем, ядром подобласти является Новая Гвинея, отличающаяся наличием строгих эндемиков. Исключительно на этой территории обитает проехидна. Кроме того, здесь встречаются восемь родов эндемичных сумчатых, в числе которых древесные кенгуру, лесные кенгуру, кустарниковые валлаби, кускусы, сумчатые летяги и три рода бандикутов. Орнитофауна Папуасской подобласти также включает уникальные таксоны, наиболее известными из которых являются казуары и большеноги.
Австралийская подобласть
Австралийская подобласть представляет собой наиболее типичную часть рассматриваемого региона, занимая материк Австралию и остров Тасманию. Именно эта территория характеризуется максимальной концентрацией специфических австралийских таксонов. Только здесь обитает утконос, в то время как ареал ехидны охватывает как Австралию, так и Новую Гвинею. Строгим эндемиком подобласти является коала, чье распространение неразрывно связано с произрастанием эвкалиптов. В подобласти наблюдается максимальное разнообразие сумчатых, замещающих экологические формы высших млекопитающих. Среди высших плацентарных выделяется группа эндемичных грызунов, включающая австралийских мышей, псевдомисов, банановых крыс, кроликовых крыс и бобровых крыс. Орнитофауна Австралийской подобласти отличается исключительным своеобразием. Здесь обитает эндемичный страус эму. Широко представлены специфические группы птиц: кустарниковые птицы, лесные ласточки, сорочьи жаворонки и австралийские сороки, которые формируют уникальный облик животного мира этого древнего изолированного материка.