Хлопководство
Хлопководство — отрасль растениеводства, занимающаяся возделыванием хлопчатника для получения растительного волокна (хлопка), используемого в текстильной промышленности, а также семян для производства масла. Хлопок является одной из важнейших технических культур в мире. Однако в ряде стран, где хлопок стал монокультурой, его выращивание привело к серьёзным экологическим, социальным и экономическим проблемам.
Хлопководство как монокультура
В некоторых регионах, особенно в странах Центральной Азии, хлопок на протяжении десятилетий занимал доминирующее положение в сельском хозяйстве. В советский период Средняя Азия рассматривалась как «основная хлопковая база Союза». В результате политики региональной специализации, в Узбекистане хлопок занимал до 98 % всех площадей, занятых под технические культуры, что составляло почти половину всех посевов. Хлопковые плантации в те годы превышали 2 млн гектаров, а ежегодное производство составляло около 5 млн тонн хлопка-сырца, обеспечивая более 60 % всего производства в СССР.
Такая политика преследовала цель обеспечить советскую текстильную промышленность собственным сырьём и получать валютную выручку за экспорт хлопка. Однако монокультурное земледелие привело к негативным последствиям, которые проявились в экологической, социальной и экономической сферах.
Экологические проблемы
Интенсивное хлопководство, основанное на монокультуре и масштабном орошении, вызвало ряд тяжёлых экологических последствий.
Высыхание Аральского моря
Наиболее катастрофическим последствием стало почти полное высыхание Аральского моря. До 1960 года Арал был четвёртым по площади озером мира, его питали две крупные реки — Амударья и Сырдарья. Начиная с 1960-х годов всё увеличивающийся отбор воды из этих рек для орошения хлопковых плантаций привёл к резкому сокращению стока в море. По оценкам исследований, до 90 % сокращения стока было связано именно с развитием ирригации под хлопок.
Уровень воды в Арале упал более чем на 25 метров, минерализация резко возросла, и к 2000 году площадь водной поверхности сократилась примерно на 75 %. Цельный водоём распался на несколько изолированных частей. На обнажившемся дне сформировалась новая пустыня — Аралкум, с которой ветра поднимают соль и остатки агрохимикатов и разносят их на сотни километров. Пестициды из песков Аралкума были обнаружены в России, в лесах Норвегии, в ледниках Гренландии и даже в крови пингвинов в Антарктиде. Высыхание Арала изменило региональный климат: усилилась континентальность, изменился режим осадков, участились пыльные бури. Аральская экологическая катастрофа рассматривается как одна из крупнейших антропогенных экологических катастроф XX века.
Деградация почв и загрязнение вод
Многократный полив и высокое испарение в жарком климате привели к прогрессирующему вторичному засолению почв, особенно в низовьях Амударьи и Сырдарьи. По данным исследований, в некоторых районах 47,9 % почвы сильно засолено.
Поскольку хлопчатник выращивался как монокультура, требовалось интенсивное применение пестицидов и минеральных удобрений. Вместо рекомендуемой нормы в 11 граммов пестицидов на гектар земли употреблялось до 54,5 граммов. Это привело к загрязнению грунтовых и поверхностных вод, а также к накоплению токсичных веществ в почве, что негативно сказывалось на здоровье населения.
Социальные проблемы
Принудительный труд
В советский и постсоветский периоды в Узбекистане сбор хлопка осуществлялся с привлечением миллионов людей, включая бюджетников — врачей, медсестёр, учителей, профессоров университетов и студентов. Под лозунгом «Все на сбор хлопка» все остальные мероприятия откладывались на второй план, университеты, школы и больницы закрывались. В сборе хлопка участвовали также школьники.
По данным правозащитных организаций, в отдельные годы более миллиона бюджетников проводили два месяца на полях, собирая урожай. Сообщалось о случаях гибели людей из-за опасных условий труда, антисанитарии и дефицита чистой воды. Оплата труда сборщиков была минимальной: собирая ежедневную норму (60 килограммов), человек мог заработать около 1,1 млн сумов в месяц.
После прихода к власти в 2016 году президент Шавкат Мирзиёев ратифицировал конвенцию МОТ против принудительного и детского труда. Согласно исследованию Международной организации труда, в производственном цикле 2021 года властям Узбекистана удалось искоренить принудительный труд. После этого завершился бойкот узбекского хлопка со стороны крупнейших текстильных компаний мира.
Коррупция
Хлопковая монокультура создала условия для масштабной коррупции. Для выполнения планов по сдаче сырца нередко прибегали к припискам, что привело к «хлопковому делу» — одному из самых громких коррупционных скандалов в истории СССР. В ходе расследования были осуждены тысячи чиновников, а руководство республики было дискредитировано. Масштабы хищений и злоупотреблений в Узбекистане были особенно велики: от руководства республики до московских чиновников, получавших взятки за покровительство.
Пути преодоления последствий
Сокращение посевов хлопчатника
С середины 1980-х годов по 2012 год земли, отводимые под хлопчатник в Узбекистане, сократились с 2 млн га до 1,3 млн га. Доля хлопчатника в структуре посевных площадей снизилась, что позволило увеличить площади под зерновыми и другими культурами.
Модернизация ирригации
Государство инвестировало значительные средства в улучшение мелиоративных условий и развитие инженерной инфраструктуры. В 2008 году был создан целевой Фонд улучшения мелиоративного состояния орошаемых земель. Началось внедрение водосберегающих технологий: с 2009 по 2012 годы капельное орошение было развёрнуто на площади более 4,7 тыс. га. Забор воды для сельскохозяйственных нужд сократился с 63 км³/год в 1990-е годы до 51 км³ в 2012 году.
Переход к экспорту готовой продукции
В 2020 году Узбекистан прекратил экспорт хлопка-сырца, переориентируясь на переработку всего урожая внутри страны и поставку на экспорт готовой продукции — пряжи, текстиля и одежды. Целью является увеличение выручки до 7 млрд долларов в год к 2025 году. Внедряются хлопковые кластеры — вертикальные производственные единицы, которые действуют от выращивания хлопка до производства готовой продукции, часто под брендом крупных западных фирм.