Западно-казахстанская область
Западно-Казахстанская область (ЗКО) — административно-территориальная единица на северо-западе Казахстана. Административным центром области является город Уральск. Регион расположен в Восточной Европе и граничит с Российской Федерацией, включая Оренбургскую, Астраханскую и Волгоградскую области.
Географическое положение и климат
Западно-Казахстанская область расположена в северо-западной части Казахстана, за рекой Волгой, и считается частью Восточной Европы. Территория области в основном представляет собой равнинную казахскую степь. Рельеф слабо волнистый, с отдельными возвышенностями, включая общий сырт и плато, где максимальная высота достигает 262 метров. Геологически поверхность сложена песчаниками и известняками.
Климат резко континентальный, характерный для степной зоны. Зимы холодные и ветреные, с частыми метелями и суховеями, лето жаркое и засушливое. Средняя температура января составляет около −14 °C, июля — около +25 °C. В северных районах области снежный покров держится до 140 дней.
Гидрография, почвы и биоразнообразие
Главной водной артерией области является река Урал, имеющая большое хозяйственное и экологическое значение. Кроме неё, по территории области протекают реки Малый Узень, Большой Узень, Деркул и Чаган. В регионе насчитывается 144 озера, большинство из которых солёные. Крупнейшим озером является Шалкар, в которое впадают реки Исен-Анкаты и Шалак-Анкаты, а вытекает река Солянка, впадающая в Урал.
Почвенный покров представлен преимущественно тёмно-каштановыми и каштановыми почвами. Растительность характерна для злаково-полынной степи. Вдоль реки Урал и транспортных магистралей созданы лесозащитные полосы из тополя, ивы, дуба и берёзы. В южных районах распространены солончаки и песчаные массивы.
Животный мир включает лосей, косуль, кабанов, зайцев и бобров. В области обитает большое количество водоплавающих и степных птиц, включая лебедей, пеликанов и журавлей. Река Урал богата рыбой. На территории области находятся охраняемые природные объекты, включая ботанический памятник природы «Дубрава» и ландшафтные заказники.
История и этнический состав
В древности территорию области населяли кочевые племена, включая огузов, кимаков и кипчаков. После распада Золотой Орды здесь располагалась Ногайская Орда. С XV века регион вошёл в состав Казахского ханства и относился к Младшему жузу.
С конца XVI века в регион начали продвигаться казаки. К XVIII веку здесь сосуществовали Уральские казаки (Яицкое казачье войско) и казахи Младшего жуза. С 1718 года территория была официально включена в состав Российской империи. Город Уральск, известный тогда как Яицкий городок, стал одним из центров восстания Пугачёва. После подавления казачьих и казахских восстаний Россия усилила административный контроль над регионом.
Во время Гражданской войны Уральское казачество в основном выступило против Советской власти, вследствие чего Яицкое казачье войско было расформировано, а территория окончательно включена в состав Казахстана. В годы Великой Отечественной войны регион находился в тылу Сталинградского фронта.
После обретения независимости Казахстана в 1991 году Уральская область была переименована в Западно-Казахстанскую область.
Численность населения области остаётся относительно стабильной и в 2023 году составила около 688 тысяч человек. Рост населения связан с развитием нефтегазовой промышленности. Примерно половина жителей проживает в Уральске. Этнический состав изменился в пользу казахов: их доля выросла с 56 % в конце советского периода до 76 %. Доля русских сократилась с 30 % до 19 %, также уменьшилась численность татар и украинцев.
Экономика и промышленность
Экономика Западно-Казахстанской области базируется преимущественно на нефтегазовой отрасли. В регионе расположены крупные месторождения нефти и газа, включая месторождение Болган Мола. Область играет ключевую роль в энергетическом секторе страны, обеспечивая около 47 % всего газа Казахстана и практически весь объём газового конденсата.
Помимо нефтегазодобычи, в области развиты машиностроение, металлургия, оборонная промышленность и переработка сельскохозяйственной продукции. Регион располагает запасами баритовых руд, горючих сланцев, калийно-магниевых солей и цементного сырья. Основные объёмы нефти и газа экспортируются в европейские страны.
Сельское хозяйство ориентировано преимущественно на животноводство мясного направления, что соответствует природным условиям и историческим традициям региона.
Культура
Западно-Казахстанская область обладает богатым культурно-историческим наследием. На её территории насчитывается более 6500 археологических памятников тюркского периода. В области действует 22 историко-краеведческих музея, отражающих историю кочевых цивилизаций, казачества и формирования современного Казахстана.