1784 год
1784 год
Год 1784 ознаменовался рядом значимых исторических и научных событий, оказавших существенное влияние на геополитическую карту мира и развитие фундаментальных наук . В геополитическом контексте данный период характеризуется активной экспансией Российской империи на североамериканский континент, что положило начало масштабному русскому завоеванию Аляски . В то же время в Европе происходили фундаментальные открытия в области химии и физики, связанные с исследовательской деятельностью выдающегося британского ученого Генри Кавендиша .
Русское освоение Северной Америки
Предпосылки колонизации
Ключевой фигурой начального этапа русской колонизации Аляски стал купец Григорий Иванович Шелихов, происходивший из Белгородчины . Являясь новоселом по отношению к сибирским территориям, он переехал в Сибирь в зрелом возрасте, достигнув примерно тридцати лет . Основным направлением его коммерческой деятельности была добыча пушнины, в частности, меха песцов и морских котиков, популяции которых изобиловали на Камчатке, Курильских и Алеутских островах . Высокая рентабельность данных промыслов стимулировала Шелихова к расширению географии деятельности .
Осознав экономический потенциал североамериканских территорий, купец принял стратегическое решение основать постоянное русское поселение на острове Кадьяк, относящемся к Алеутской гряде . Планировалось, что данная база станет отправной точкой для дальнейшего масштабного освоения и извлечения ресурсов из Северной Америки, фактически знаменуя начало русского заселения новых земель . Реализация этого плана сопровождалась значительными рисками . Коллеги-купцы активно отговаривали Шелихова от предприятия, ссылаясь на прецеденты агрессивного сопротивления коренного населения — алеутов, которые ранее полностью уничтожили одну из промысловых экспедиций . Ввиду этого экспедиция Шелихова с самого начала носила ярко выраженный карательный характер . В его задачи входило не только основание поселения, но и физическое уничтожение тех местных племен, которые, согласно его представлениям, были ответственны за нападения на русских промышленников .
Экспедиция 1783–1784 годов
Масштабная морская кампания стартовала в середине августа 1783 года . Флотилия, состоящая из трех кораблей с общим экипажем в 192 человека, направилась к берегам Аляски . Успешно преодолев Берингов пролив, экспедиция достигла берегов Америки . Исторической датой основания первого постоянного русского поселения считается 22 июля 1784 года, когда корабли бросили якорь у острова Кадьяк .
Закрепление на новых территориях сопровождалось экстремальным уровнем насилия . Продвинувшись до острова Ситкалидак, где, по имеющимся у Шелихова сведениям, ранее были убиты русские охотники, экспедиция перешла к жестким репрессивным мерам . 14 августа 1784 года произошла массовая резня коренного населения . Исторические данные свидетельствуют, что русское завоевание Аляски протекало далеко не мирным путем и отличалось невероятной кровопролитностью . В ходе карательной акции людьми Шелихова было убито около трех тысяч мирных жителей, включая женщин и детей . При этом объективных разбирательств по установлению конкретных виновников гибели русских промышленников не проводилось; массовое истребление стало несоразмерным ответом на сам факт инцидента .
Политика в отношении коренного населения
Помимо массовых убийств, экспедиция широко практиковала захват заложников и пленных . Около тысячи представителей местного племени алутитик были захвачены в плен . Впоследствии данная этническая группа целенаправленно и систематически истреблялась . Для обеспечения покорности и предотвращения дальнейшего сопротивления русские колонизаторы массово брали в заложники детей коренных жителей . В качестве компенсации за прошлые нападения на русских на уцелевшие племена была наложена огромная дань . Местные жители были обязаны выплачивать ее ценными шкурами морских выдр и других животных, обладавших высокой коммерческой стоимостью на мировых рынках .
Создание Российско-американской компании
Институционализация русского присутствия на Аляске происходила через создание специализированных торговых объединений . Изначально Шелихов основал Северо-Восточную компанию, которая в 1799 году была реорганизована в Российско-американскую компанию . Данная экономическая структура создавалась по прямой аналогии с колониальными корпорациями Франции и Великобритании, такими как Ост-Индская компания .
Российская империя использовала формат торговой компании для легитимизации освоения заокеанских территорий . Несмотря на формально частный статус корпорации и самой территории Аляски, компания действовала от имени и в геополитических интересах Российской империи, получая от нее всестороннюю поддержку . Политика подобных торговых объединений характеризовалась исключительной ориентацией на извлечение максимальной прибыли . Это сопровождалось безжалостной эксплуатацией местного населения и разрушением традиционных экономических укладов, что было характерно и для деятельности британских компаний в Индии на начальных этапах колонизации, до введения прямого государственного управления, которое предполагало определенную юридическую защиту подданных . Идейный вдохновитель русской колонизации Америки, Григорий Шелихов, скончался в Иркутске в 1795 году .
Научные открытия Генри Кавендиша
Личность и жизненный уклад ученого
В этот же хронологический период фундаментальные открытия в области естественных наук совершил английский исследователь Генри Кавендиш . Являясь представителем британской аристократии, Кавендиш продемонстрировал совершенно нетипичный для своего сословия жизненный путь . Отказавшись от традиционной карьеры лорда или высокопоставленного юриста, он проявил исключительную склонность к химическим наукам . Получив блестящее классическое образование в Кембриджском университете, он покинул его академические стены и полностью посвятил жизнь самостоятельным научным изысканиям .
Обладая значительным состоянием, Кавендиш финансировал все свои лабораторные исследования самостоятельно . Его личность отличалась крайней социальной замкнутостью: он жил в полном одиночестве, не имел семьи, избегал общения с людьми и не проявлял малейшего интереса к бурным политическим событиям эпохи, будь то Великая французская революция 1789 года или масштабные войны с Наполеоном . Всю свою жизнь ученый посвятил работе с химическими препаратами и физическими приборами . Эксцентричность исследователя проявилась и в его последней воле: он завещал наглухо замуровать свой гроб и категорически запретил оставлять какие-либо надписи на надгробии . Знаменитая Кавендишская лаборатория, функционирующая по сей день, была создана позднее его родственником, так как сам ученый при жизни не стремился к публичности, не основывал научных институтов и презирал общественное внимание .
Исследования газов и теория флогистона
Основные научные труды Генри Кавендиша публиковались в период с 1766 по 1788 годы . Важнейшим концептуальным достижением ученого стало введение самого понятия «искусственного воздуха» (газа), что позволило науке дифференцировать различные газообразные вещества от обычного атмосферного воздуха . До этого времени в естествознании доминировало общее понятие воздуха . Лишь в 1754 году предшественник Кавендиша, Джозеф Блэк, в своей диссертации предположил существование как минимум трех типов газов: обычного воздуха, некой упругой жидкости (вероятно, водорода) и углекислого газа .
Кавендиш проводил свои изыскания в рамках господствующей тогда теории флогистона (гипотетического сверхтонкого вещества, якобы высвобождающегося при горении) . Данная парадигма была окончательно опровергнута Антуаном Лавуазье лишь в 1789 году . В своем фундаментальном сообщении «Искусственный воздух», датированном 1766 годом, Кавендиш впервые дал четкое физико-химическое определение газа . Данный труд включал три смысловые части: Первая часть была посвящена открытию и описанию водорода . Кавендиш исследовал способы его получения (например, при растворении металлов в серной кислоте), ошибочно полагая, что флогистон высвобождается из металла, формируя «горючий воздух» . Ученый исчерпывающе изучил химические свойства водорода и первым попытался определить его массу . Вторая часть содержала исследование «связанного воздуха», то есть углекислого газа . Кавендиш детально описал его физико-химические свойства и предложил множество лабораторных методов его выделения . Третья часть была посвящена изучению газов, образующихся в процессах органического брожения и гниения . Экспериментальным путем исследователь доказал, что выделяемое при этих реакциях вещество полностью идентично углекислому газу .
Анализ состава воды и земной атмосферы
В 1784 году Кавендиш совершил эпохальное открытие, впервые определив точный химический состав воды . Оперируя устаревшими терминами флогистонной теории, он математически установил, что молекула воды состоит из двух частей «горючего газа» (водорода) и одной части «дефлогистированного воздуха» (кислорода) .
Кроме того, исследователь провел глубокий количественный анализ состава земной атмосферы . Он пришел к эмпирическому выводу, что обычный воздух состоит из одной части кислорода и четырех частей «воздуха с флогистоном» (азота) . В 1785 году, проводя сложные эксперименты по химическому удалению кислорода и азота из замкнутого объема воздуха, Кавендиш обнаружил аномалию: оставалась небольшая доля газа (примерно 1/120 от первоначального объема), не являющаяся ни кислородом, ни азотом . Тем самым он впервые экспериментально доказал присутствие в атмосфере иных газовых примесей, что лишь столетие спустя привело к полномасштабному открытию инертных газов (таких как гелий и аргон) .
Вклад в физику и изучение электричества
Научные интересы Кавендиша не ограничивались рамками химии; он внес фундаментальный вклад в развитие классической физики . Он самостоятельно сконструировал оригинальный экспериментальный прибор — крутильные весы . С помощью этой установки ученый сумел вычислить среднюю плотность Земли и с высокой точностью определить числовое значение гравитационной постоянной, которая ранее была лишь теоретически предсказана Исааком Ньютоном .
Значительное внимание Кавендиш уделял изучению электричества, которое в ту эпоху становилось передовым направлением науки . Ученый был глубоко убежден, что электрическая энергия в будущем радикально преобразует весь мир, и этот исторический прогноз оказался абсолютно точным . В ходе своих исследований он ввел в научный оборот понятие электрического потенциала . Кавендиш разработал концепцию электрической емкости конденсатора и предложил практические способы ее количественного измерения . Ему также принадлежит первенство в формулировании концепции диэлектрической проницаемости различных материалов .
Исторический парадокс научного наследия Кавендиша заключается в том, что он экспериментально установил и активно применял на практике фундаментальные закономерности, ныне известные как закон Ома и закон Кулона . Однако из-за своей замкнутости ученый не облек эти выводы в четкую теоретическую форму и не опубликовал соответствующих научных трактатов . Вследствие этого официальное открытие данных базовых законов электродинамики было позднее приписано другим исследователям . Подобная информационная изоляция была характерна для науки того времени; аналогичным образом многие передовые концепции Михаила Ломоносова остались неизвестными в Европе и были впоследствии заново открыты Лавуазье .