Каштановые почвы
Каштановые почвы
География и климатические условия
Каштановые почвы формируются в зоне сухих степей, которая располагается южнее пояса чернозёмов и служит переходной природной областью к полупустыням и пустыням. Наиболее обширные территории их распространения находятся в Казахстане. Кроме того, они встречаются на юге Украины, на Северном Кавказе, в Поволжье, на Алтае и в Восточной Сибири.
Рельеф этих территорий в основном представлен равнинными пространствами, хотя в некоторых районах Кавказа встречаются предгорные формы рельефа. Климатические условия могут значительно различаться. В Сибири преобладает резко континентальный климат с зимними морозами до −30 °C, тогда как в районах возле Азовского моря зимы значительно мягче. Общей особенностью всей зоны является выраженная засушливость климата. Растительный покров представлен преимущественно низкорослыми степными травами — ковылём, типчаком, мятликом и полынью. Деревья встречаются редко и растут главным образом в долинах рек.
Процессы почвообразования
Формирование каштановых почв определяется засушливым климатом и непромывным водным режимом. Небольшое количество растительности приводит к относительно малому поступлению органических остатков. Масса растительного опада здесь значительно ниже, чем в зоне чернозёмов, поэтому содержание гумуса также меньше.
При этом из‑за недостатка осадков органические вещества почти не вымываются в нижние горизонты. Благодаря этому почвы сохраняют определённый уровень плодородия. Однако непромывной водный режим имеет и отрицательные последствия: в верхних слоях начинают накапливаться соли. По мере продвижения к более засушливым районам усиливается солонцовый процесс, при котором повышается щелочность почвы и ухудшаются её агрономические свойства.
Классификация и строение профиля
Согласно классификации, предложенной Василием Докучаевым, каштановые почвы делятся на несколько типов, отличающихся мощностью гумусового горизонта и степенью засоления.
Темно‑каштановые почвы считаются наиболее плодородными. Они имеют хорошо выраженный тёмно‑серый гумусовый горизонт и комковатую структуру. Мощность гумусового слоя достигает примерно пятидесяти сантиметров в Сибири и около семидесяти сантиметров в европейских регионах.
Обычные каштановые почвы занимают промежуточное положение. Их гумусовый горизонт обычно достигает около сорока сантиметров, а качество гумуса несколько ниже из‑за усиления процессов засоления.
Светло‑каштановые почвы формируются в наиболее засушливых районах под крайне редкой растительностью. Мощность гумусового слоя здесь не превышает тридцати пяти сантиметров. Поверхность таких почв нередко покрывается соляными корками, а легкорастворимые соли и гипс располагаются на небольшой глубине. Гумус каштановых почв по качеству уступает чернозёмному, поскольку в его составе преобладают фульвокислоты.
Сельскохозяйственное использование
Темно‑каштановые почвы обладают сравнительно высоким естественным плодородием и поэтому широко используются в сельском хозяйстве. Многие из этих территорий были распаханы в ходе освоения целинных земель. При наличии искусственного орошения на них можно выращивать пшеницу, кукурузу, просо, подсолнечник, бахчевые культуры и различные плодовые растения.
Основной проблемой земледелия в этой зоне остаётся засушливость климата. При недостатке влаги почвы могут быстро деградировать и засаливаться. Поэтому большое значение имеет система искусственного орошения.
Для снижения щелочности и борьбы с засолением применяются гипсование, внесение кислых удобрений и мела. Светло‑каштановые почвы из‑за низкого плодородия используются преимущественно как пастбища. Именно природные условия сухих степей исторически способствовали развитию кочевого скотоводства в казахских степях.
Сухие степи также сильно подвержены ветровой эрозии, которая может уносить плодородный слой почвы. Для защиты земель высаживаются защитные лесные полосы и проводятся мероприятия по улучшению структуры почвы.