Пустынные почвы
Полупустынные и пустынные почвы
Условия формирования полупустынных почв
Полупустынные зоны формируются в регионах с резко континентальным, жарким и засушливым климатом. Такие территории характерны для Калмыкии, Астраханской области, Тывы и значительной части Казахстана. Весна здесь короткая и относительно сухая, а лето продолжительное и очень жаркое. Растительный покров крайне беден и представлен главным образом засухо‑ и солеустойчивыми растениями, такими как полынь и солянка.
В этих условиях образуются бурые полупустынные почвы. Процесс почвообразования активно протекает только весной, когда повышается температура и микроорганизмы начинают перерабатывать органические остатки. Летом деятельность микроорганизмов резко ослабевает. Из‑за высокой плотности почвы и недостатка воздуха гумус быстро минерализуется и распадается на соли.
Гумусовый горизонт таких почв обычно имеет мощность около пятнадцати сантиметров и содержит лишь один–два процента органических веществ. Реакция почвы чаще всего слабощелочная или щелочная. Почвы характеризуются слабой структурностью и бедны основными элементами питания растений — азотом, фосфором и калием. Почвенный профиль включает поверхностную корку, бурый гумусовый горизонт и более глубокие плотные слои карбонатов и гипса.
Песчаные пустыни
В настоящих пустынях, например в Каракумах и Кызылкумах Средней Азии, условия еще более суровые. Воды здесь крайне мало, а растительный покров занимает менее тридцати процентов поверхности. Среди растений преобладают саксаул и различные пустынные травы.
Почвообразующей породой служат пески, обладающие высокой водопроницаемостью. Поэтому редкие осадки быстро просачиваются вглубь и практически не задерживаются в верхних горизонтах. Пустынные песчаные почвы отличаются очень малой мощностью, обычно не превышающей пятидесяти сантиметров.
Почвообразование здесь постоянно нарушается из‑за переноса песка ветром. Содержание гумуса крайне низкое и редко превышает 0,4 процента. В составе гумуса преобладают фульвокислоты. Лишь переплетения корней растений частично закрепляют песок и удерживают тонкий плодородный слой.
Серо‑бурые почвы и такыры
В долинах крупных рек, таких как Амударья и Сырдарья, формируются серо‑бурые пустынные почвы. Их характерной особенностью является светло‑серая пористая корка на поверхности. Она образуется в результате испарения влаги, при котором растворённые соли цементируют верхний слой почвы.
Под коркой располагается плотный глинистый горизонт, переходящий в слои, содержащие гипс и различные соли. В пустынных районах распространены также такыры — специфические почвенные образования на глинистых породах.
Глина плохо пропускает воду, поэтому после редких осадков происходит временное переувлажнение поверхности. В таких условиях могут развиваться водоросли и лишайники. После высыхания поверхность растрескивается и образует характерные многоугольные трещины. Мощность такыров обычно не превышает сорока сантиметров. Эти почвы отличаются сильной щелочностью и высоким содержанием солей уже на небольшой глубине.
Сельскохозяйственное использование
Полупустынные и пустынные территории преимущественно используются как пастбища. Здесь разводят овец и верблюдов, способных питаться редкой и засухоустойчивой растительностью.
Земледелие возможно только при наличии искусственного орошения. Если почвы не слишком засолены, их промывают водой для удаления солей и вносят значительное количество удобрений. При таких условиях на бурых полупустынных и пустынных почвах можно выращивать бахчевые культуры, хлопчатник, виноград, кукурузу, а в некоторых районах Казахстана — рис и зерновые.
Освоение такыров требует глубокой вспашки и постоянного промывания почвы от солей. Однако этот процесс крайне трудоёмок, так как цементирующая солевая корка имеет тенденцию быстро восстанавливаться.