1918, декабрь
Крах германской революции и провал планов Ленина
В начале 1919 года большевики рассчитывали, что германские коммунисты смогут захватить власть в Берлине, что позволило бы революционному движению беспрепятственно распространиться до самого Парижа через истощенную войной Европу. Местные левые радикалы, пытаясь ускорить процесс и не дожидаясь выборов в Учредительное собрание, организовали в Берлине массовые демонстрации и захватили редакции ключевых СМИ. Однако сформированный ими революционный комитет, в который входили Карл Либкнехт и Роза Люксембург, оказался неспособен к решительным государственным действиям и завяз в дискуссиях о необходимости свержения правительства. Подавление восстания возглавил социал-демократ Густав Носке, который задействовал отряды фронтовиков, настроенных крайне враждебно по отношению к коммунистам. К 11 января правительственные войска с помощью артиллерии выбили восставших из занятых зданий, а через несколько дней Либкнехт и Люксембург были арестованы и убиты младшими офицерами. По мнению источников, именно решительные действия немецких солдат в этот момент спасли Европу от реальной угрозы большевизма, поставив крест на мечтах Ленина о немедленной мировой революции.
События в Украине
В то время как в Германии революция потерпела поражение, на украинском направлении большевики действовали более успешно, создав в Курске альтернативное рабоче-крестьянское правительство Украины во главе с Пятаковым. Из различных разрозненных частей, бежавших из бывших донецких республик, была сформирована украинская советская армия, в которую также активно включались регулярные российские части. В середине декабря красные войска начали широкое наступление, практически не встречая сопротивления, так как немецкие гарнизоны покидали свои позиции, а пришедшая к власти в Киеве Директория Петлюры еще не успела сформировать боеспособную армию. К началу января советские войска при поддержке внутреннего восстания и при нейтралитете (а иногда и скрытой поддержке) немецких солдат заняли Харьков. 4 января был официально образован Украинский фронт, начавший стремительное продвижение на Полтаву и Киев, что вынудило Директорию официально объявить войну Советской России лишь 16 января, когда большая часть территории уже была потеряна.
Январь 1919 года стал началом самого тяжелого периода в истории Украины, когда страна превратилась в арену столкновения множества сил: красных войск, петлюровцев, деникинцев, поляков, анархистов Махно и интервентов Антанты. На фоне этого хаоса 22 января произошло символическое событие — провозглашение объединения Украинской народной республики с Западно-Украинской народной республикой, известное как день соборности. Однако, как отмечают источники, это объединение существовало преимущественно в виде проектов и карт, которые национальные лидеры не могли контролировать в реальности. К началу февраля большевики уже вступали в Киев, и им казалось, что, несмотря на неудачу в Германии, они все еще могут захватить Европу, нанеся удары по Польше и Румынии. В конечном итоге 1919 год стал для Украины временем наиболее ожесточенных и кровавых боев, которые по своей тяжести могли превосходить даже события Второй мировой войны