1918, декабрь
Наступление Красной армии в Прибалтике и Белоруссии
В Прибалтике ситуация развивалась неравномерно из-за сопротивления формирующихся национальных армий. В Эстонии 29 ноября была провозглашена Эстляндская трудовая коммуна, однако, несмотря на взятие Нарвы и Тарту, красным так и не удалось захватить Таллин. Наибольшего успеха большевики достигли в Латвии, где на их стороне сражались опытные латышские стрелки; после взятия Даугавпилса в начале декабря и восстания в самой Риге, латвийская столица перешла под контроль советских войск к 3 января. В Белоруссии сопротивление местных органов самоуправления, таких как Рада БНР, оказалось крайне слабым, что позволило Красной армии занять Полоцк еще в ноябре, а 10 декабря беспрепятственно вступить в Минск. Наступление продолжалось и в сторону Литвы, однако там литовские части успели организовать более серьезную оборону.
Пермская операция и триумф Колчака на востоке
На восточном фронте к декабрю адмирал Колчак сумел консолидировать власть, подавив оппозицию со стороны эсеров и установив жесткий военный порядок. Благодаря эффективной работе контрразведки, белое командование узнало о планах красных атаковать Екатеринбург и нанесло упреждающий удар в направлении Перми. Операция, начавшаяся 29 ноября, проходила в крайне тяжелых условиях при сорокаградусных морозах. Среднесибирский корпус под руководством Пепеляева и чешские части под командованием Гайды действовали стремительно: к середине декабря была взята Чусовая, а 24–25 декабря белые полностью овладели Пермью. Эта победа принесла белогвардейцам огромные трофеи и тысячи пленных, значительно подняв авторитет Колчака и его генералов.
Несмотря на успех в Перми, положение белых на южном фланге оставалось критическим из-за развала частей под Уфой. 31 декабря Красная армия заняла Уфу, создав угрозу тылу наступающих на Вятку сибирских войск. В ответ на это 6 января 1919 года Колчак был вынужден отдать приказ о переходе к обороне и переброске сил для сдерживания советского наступления на юге. Падение Перми вызвало настоящий шок в советском руководстве, которое до этого считало свою победу в войне почти окончательной. Для расследования причин катастрофы в январе была создана комиссия с участием Сталина, которая выявила не только просчеты командования, но и широкую сеть агентов Колчака в рядах красных. В целом к концу года сложилась ситуация, при которой большевики доминировали на западе, но столкнулись с возродившейся и дисциплинированной военной силой на востоке.