Свиньи
Свиньи
Систематика
Свиньи относятся к отряду парнокопытных, образуя подотряд нежвачных, в который также входят пекариевые и бегемотовые. Эволюционно свиньи появились в период нижнего олигоцена на территории Европы, откуда в дальнейшем расселились в Азию и Африку. Позже дикая свинья была искусственно или естественным образом занесена на Американский континент. Семейство представлено множеством видов и подвидов. Наиболее известным представителем является дикая свинья, или кабан, насчитывающий около 25 подвидов и обитающий в разнообразных климатических зонах от тайги до тропиков и пустынь. На африканском континенте южнее Сахары обитает кистеухая, или речная свинья, а также бородавочник. В тропических лесах экваториальной Африки встречается большая лесная свинья. Азиатский регион населен такими видами, как бородатая свинья, обитающая на островах Индонезии и полуострове Малакка, яванская свинья, карликовая свинья и бабирусса, являющаяся эндемиком острова Сулавеси.
Анатомия
Как представители парнокопытных, свиньи имеют конечности, ось которых проходит между наиболее развитыми третьим и четвертым пальцами, формирующими копыто. Боковые пальцы развиты слабее и располагаются несколько выше средних. Отличительной чертой является вытянутая морда, оканчивающаяся хрящевым пятачком с ноздрями. В отличие от жвачных животных, свиньи обладают простым желудком, что обуславливает их всеядность. Зубная система характеризуется наличием крупных клыков, которые у некоторых видов имеют специфическое строение. Например, у бородавочника и бабируссы верхние клыки достигают значительной длины, причем у старых самцов бабируссы они могут загибаться назад, образуя кольцо. Размеры тела варьируются в зависимости от вида. Обыкновенный кабан достигает длины 130–150 сантиметров при массе до 150, а иногда и до 275 килограммов. Большая лесная свинья может весить до 250 килограммов при длине тела 180 сантиметров. Внешний покров обычно представлен щетиной, густота которой меняется в зависимости от сезона и среды обитания. Уникальными анатомическими чертами обладают отдельные виды: бородавочники имеют кожные наросты на морде, а у самцов кистеухой свиньи между глазами и носом расположены костные бугры.
Образ жизни
Свиньи ведут преимущественно стадный образ жизни, размер групп может значительно колебаться в зависимости от сезона, обилия кормовой базы и периода размножения. В осенний период группы самок с молодняком могут объединяться в крупные стада при участии самцов. Вне брачного сезона взрослые самцы многих видов предпочитают держаться обособленно. Активность большинства видов приходится на сумерки и ночное время, однако в холодные периоды они могут переходить на дневной образ жизни. Бородавочники, напротив, активны днем, а ночи проводят в норах, часто занимая жилища трубкозубов. Рацион свиней отличается исключительным разнообразием. До двух третей корма добывается из почвы путем рытья. В пищу идут корневища, клубни, луковицы, плоды, орехи, ягоды, а также животная пища: земляные черви, насекомые, моллюски, рыба, мелкие позвоночные и падаль. Суточная потребность в пище составляет около 6 килограммов. Для многих видов характерны сезонные миграции в поисках корма, дальность которых может достигать сотен километров. Размножение у видов из умеренных широт привязано к определенным сезонам, тогда как обитатели тропиков могут размножаться круглогодично. Беременность длится около 130 суток, после чего на свет появляется от двух до двенадцати поросят, количество которых зависит от вида и упитанности самки. У большинства видов поросята имеют защитную полосатую окраску, исключение составляют бородавочники и бабируссы.
Особенности
Важной экологической особенностью свиней является их влияние на почвенный покров и растительность. Постоянное рыхление почвы способствует аэрации, заделке семян и их прорастанию, что имеет большое значение для лесных экосистем. Кроме того, свиньи играют существенную роль в регулировании численности лесных вредителей, поедая личинки насекомых, в частности майского жука. Однако при избыточной численности популяции они способны наносить ущерб, уничтожая подрост деревьев или разоряя сельскохозяйственные угодья. Для свиней характерна потребность в регулярном купании в воде и грязи, что помогает им избавляться от паразитов и поддерживать терморегуляцию. Различные виды выработали уникальные механизмы адаптации к среде. Бородавочники приобрели привычку пастись, стоя на запястьях, на которых в результате образуются крупные мозоли. Бабируссы, обитающие в болотистых местностях, не роют землю и при возбуждении издают характерные щелчки зубами. Кистеухие свиньи используют кисточки на ушах в качестве визуальных сигналов для внутривидовой коммуникации. Широкое распространение свиней в различных климатических зонах также обусловлено анатомическими особенностями их конечностей: подвижные средние пальцы и широкая задняя часть подошвы позволяют им передвигаться по болотистым грунтам и неглубокому снегу.