Эвкоммиевые
Эвкоммиевые
Систематика
Таксономическая принадлежность эвкоммии на протяжении длительного времени оставалась предметом научных дискуссий. Первоначально исследователи относили данный таксон к различным уже известным ботаническим семействам, основываясь на внешнем морфологическом сходстве. В разные периоды эвкоммию включали в состав семейств Троходендровые, Ильмовые и Розовые. В частности, из-за значительного визуального сходства листовых пластинок с представителями семейства Ильмовые, вид получил видовой эпитет ильмовидная. Однако последующие углубленные анатомические и морфологические исследования выявили существенные отличия в строении растения. Накопленные данные позволили систематикам не только выделить самостоятельное монотипное семейство Эвкоммиевые, но и обосновать создание отдельного порядка Эвкоммиецветные. Таким образом, в современной ботанической номенклатуре порядок Эвкоммиецветные представлен единственным семейством Эвкоммиевые, включающим род Эвкоммия.
Морфология
Жизненная форма представителей семейства представляет собой листопадное дерево средних размеров, достигающее в высоту до двадцати метров. Листовые пластинки очередные, простые, с зубчатым краем, длиной от восьми до восемнадцати сантиметров. Характерной анатомической особенностью проводящей системы листа является наличие специализированных клеток, называемых гуттовместилищами. Эти структуры расположены вдоль проводящих пучков и содержат специфическое резиноподобное вещество. Генеративные органы растения лишены околоцветника. Цветки располагаются на коротких цветоножках, могут быть одиночными или собираться в боковые соцветия. Период цветения отличается значительной продолжительностью и растягивается на сорок-пятьдесят дней, при этом развитие женских цветков происходит с определенным запозданием по отношению к мужским. Мужские цветки несут от четырех до двенадцати тычинок с вытянутыми и раздвоенными на верхушке пыльниками. В условиях искусственного разведения иногда наблюдается формирование аномальных, недоразвитых обоеполых цветков. Плод представляет собой крылатку длиной три-четыре сантиметра и шириной от шести до двенадцати миллиметров. Завязь исходно содержит два семязачатка, однако полноценного развития достигает лишь один из них. Второе, неоплодотворенное гнездо отстает в развитии и постепенно спадается, вследствие чего зрелый плод приобретает характерную асимметричную, изогнутую форму. Палеоботанические данные свидетельствуют о том, что у древних горных представителей рода плоды обладали более правильной, симметричной структурой.
Экология
Естественный ареал семейства исторически приурочен к территории Китая, где эвкоммия произрастает преимущественно как горное субтропическое растение. В диком виде деревья способны произрастать на высотах до двух с половиной тысяч метров над уровнем моря. Предполагается, что естественные, дикорастущие популяции сохранились в лесных массивах провинций Шэньси, Ганьсу, Аньхой и Чжэцзян. Однако в связи с многовековой историей активного культивирования растения по всей территории Китая, включая равнинные регионы, достоверно разграничить дикие и одичавшие культурные экземпляры крайне затруднительно. Наличие у плода развитого крыла свидетельствует об анемохорном способе распространения семян, при котором перенос осуществляется воздушными потоками. Растение отличается высокой эволюционной древностью. В ходе палеонтологических раскопок были обнаружены ископаемые остатки листьев эвкоммии, возраст которых оценивается в двадцать миллионов лет, причем содержащееся в них специфическое полимерное вещество сохранило свои эластичные свойства до момента обнаружения.
Особенности
Ключевой биохимической и хозяйственной особенностью эвкоммии является способность к синтезу и накоплению гуттаперчи, представляющей собой высокомолекулярный полимер, родственный натуральному каучуку. Гуттаперча распределена практически по всем органам растения: она присутствует в коре, стебле, корневой системе, листьях, плодах и даже в тычинках. В отличие от многих других каучуконосов, латекс эвкоммии не истекает из ствола при его повреждении. Для извлечения эластичных нитей необходимо механическое разрушение тканей, например, разламывание листа, при котором происходит разрыв гуттовместилищ. Синтезируемая гуттаперча отличается высокой химической стабильностью и подвергается разложению только под воздействием микроорганизмов в условиях повышенной влажности. Исторически в Китае эвкоммия ценилась прежде всего не как техническое сырье, а как ценное тонизирующее и лекарственное средство традиционной медицины, часто употребляемое в виде специализированных настоев. Промышленный потенциал растения был раскрыт европейскими исследователями. В первой половине двадцатого века, особенно в период тысяча девятьсот тридцатых и сороковых годов, эвкоммия активно интродуцировалась и культивировалась в субтропических районах СССР, в частности на Кавказе, для нужд резиновой промышленности, поскольку традиционные каучуконосы требовали тропического климата. К тысяча девятьсот сорок первому году численность культивируемых деревьев достигла четырех миллионов экземпляров. Впоследствии, с развитием масштабного производства синтетического каучука, промышленное значение эвкоммии как источника гуттаперчи существенно снизилось, однако ее статус как важного лекарственного растения сохраняется до настоящего времени.