Водский язык
Водский язык представляет собой исчезающий ингерманландский язык, самоназвание которого известно еще с 1069 года. Лингвистически и генетически он крайне близок к эстонскому языку, однако на сегодняшний день практически вымер: если в 1989 году насчитывалось менее ста носителей, то по современным оценкам их осталось всего около 10–15 человек. В отличие от вепсского языка, о котором мы говорили ранее, водский никогда не имел литературной нормы и не преподавался в школах, поэтому современные попытки возрождения, такие как издание учебников и двуязычных сказок с использованием латинской графики, носят скорее характер фиксации «реликтов», чем реального восстановления живого общения.
Фонетические особенности
Звуковая система языка испытала на себе мощное воздействие русского языка, что выражается в появлении мягких согласных «русского типа» и шипящих звуков, которые изначально не были характерны для финских языков. Система гласных схожа с эстонской и строится на сингармонизме, то есть распределении звуков по переднему и заднему ряду, а также на противопоставлении кратких и долгих фонем. Примечательно, что произношение некоторых согласных, например «v», может меняться в зависимости от окружения: в сочетании с гласными заднего ряда оно становится похожим на русское «в», а с гласными переднего ряда звучит мягче, по-европейски.
Морфология
Водский язык сохраняет типичные черты прибалтийско-финских языков: в нем отсутствует грамматический род, а отношения между словами выражаются через развитую систему падежей. Система склонения и формы множественного числа (с показателем «d» на конце) очень напоминают эстонские. Глагол имеет четыре наклонения и изменяется по лицам, при этом видовые значения передаются не приставками, а исключительно суффиксами. Важной чертой является чередование согласных, которое в водском языке усложнилось из-за процессов упрощения групп звуков в сравнении с финским языком.
Лексика и синтаксис
Словарный запас языка отражает многовековые контакты в регионе и содержит пласты заимствований из балтийских, германских и русского языков. Из-за того, что последние носители являются полностью двуязычными, в зафиксированных текстах встречается огромное количество русских слов, что характерно для стадии угасания языка. В плане синтаксиса водский использует номинативную структуру предложения, а система союзов и построение сложных предложений во многом идентичны финским моделям. Основными способами образования новых слов остаются суффиксация и словосложение.
Изучение водского языка напоминает попытку прочитать древнюю рукопись, края которой сильно обгорели: хотя общий смысл и структура (родственная эстонскому и финскому) понятны, многие уникальные детали уже безвозвратно утрачены или заменены более поздними вставками из соседних языков.