Мозоленогие
Мозоленогие
Систематика
Отряд мозоленогие представляет собой специфическую группу млекопитающих, представители которой ранее классифицировались как часть отряда парнокопытных, однако в современной таксономии были выделены в самостоятельный таксон. Эволюционное формирование данной группы началось на территории Северной Америки, откуда животные впоследствии мигрировали в Азию, Северную Африку, Европу и Южную Америку. На своей первоначальной североамериканской прародине мозоленогие полностью вымерли. В Старом Свете отряд представлен верблюдами, среди которых выделяют двугорбого верблюда, или бактриана, и одногорбого верблюда, или дромадера. Дикий двугорбый верблюд, известный как хавтагай, был открыт в пустыне Гоби в тысяча девятьсот сорок третьем году. Одногорбый верблюд известен исключительно в одомашненном состоянии, его дикие предки не обнаружены и, предположительно, были истреблены. В Новом Свете, на территории Южной Америки, обитают представители группы так называемых американских верблюдов, к которым относятся дикие виды гуанако и викунья, а также одомашненные формы лама и альпака. Ламы были одомашнены в Перу более двух тысяч лет назад на основе гуанако, в то время как альпака была одомашнена позднее в период существования государства инков.
Анатомия
Отличительной морфологической чертой представителей отряда является специфическое строение конечностей. У мозоленогих отсутствуют истинные копыта, вместо них имеются два пальца, оснащенные когтями. Опора при ходьбе осуществляется не на концы пальцев, а на их фаланги, образующие широкую ступню. На коленях передних конечностей имеются хорошо развитые мозолистые образования, давшие название всему отряду. Желудочно-кишечный тракт адаптирован к растительной диете и включает трехкамерный желудок, что в определенной степени сближает мозоленогих со жвачными животными, а также короткую слепую кишку. Скелет характеризуется наличием длинной шеи и свободного бедра. Зубная система насчитывает от тридцати до тридцати пяти зубов. Рога отсутствуют у всех видов. Двугорбые верблюды отличаются массивным телосложением, достигая длины тела до трехсот шестидесяти сантиметров, высоты до двухсот десяти сантиметров и массы до шестисот девяноста килограммов. Американские виды значительно уступают в размерах представителям Старого Света. Гуанако имеет длину тела до двухсот двадцати пяти сантиметров и массу до девяноста шести килограммов. У южноамериканских мозоленогих укороченная голова, удлиненные уши, выразительные глаза с длинными ресницами и раздвоенная верхняя губа.
Образ жизни
Представители отряда адаптированы к обитанию в засушливых и высокогорных регионах, включая пустыни, сухие степи, саванны и горные массивы. Дикие двугорбые верблюды сохранились преимущественно в труднодоступных участках пустынь, где их кормовая база состоит из солянок, дикого лука, ежовника, эфедры и саксаула. В поисках водопоев животные способны преодолевать расстояния до девяноста километров в сутки. Период отдыха они проводят на открытых такырах, избегая густых кустарниковых зарослей для обеспечения максимального обзора местности. Мозоленогие обладают исключительно острым зрением, позволяющим замечать потенциальную угрозу на расстоянии до одного километра, после чего они предпочитают уходить от опасности на значительные расстояния. Социальная структура популяций характеризуется формированием стад, состоящих из самок с потомством под предводительством одного взрослого самца. Молодые и холостые самцы часто объединяются в обособленные группы. Период размножения сопровождается агрессивными столкновениями между самцами, которые наносят друг другу удары конечностями, кусаются и пытаются повалить соперника шеей. Беременность длится от десяти до тринадцати месяцев в зависимости от вида. Самка приносит одного детеныша, причем процесс родов происходит в положении стоя. Период лактации весьма продолжителен и может превышать один год, при этом суточная выработка молока достигает значительных объемов.
Особенности
Наиболее примечательной физиологической характеристикой верблюдов является их способность переносить экстремальную нехватку влаги. Животное способно обходиться без воды до десяти суток, теряя при этом до двадцати пяти процентов массы тела. Сохранение жидкости обеспечивается за счет удержания влаги в кровеносной системе, а не за счет расщепления жировых запасов в горбах. Мозоленогие отличаются крайне низким уровнем влагоотдачи, процесс потери воды у них протекает в три раза медленнее, чем у многих других непарнокопытных в аналогичных условиях. При получении доступа к водопою верблюд способен за десять минут выпить до ста тридцати литров жидкости, быстро восстанавливая физиологический баланс. Одомашненные виды играют важнейшую роль в хозяйственной деятельности. Ламы традиционно используются как вьючные животные, способные переносить грузы массой до пятидесяти килограммов по сложным каменистым горным маршрутам, в то время как альпаки разводятся преимущественно ради получения шерсти. Американские мозоленогие не используются в качестве молочных или тягловых животных. Ввиду сокращения численности диких видов, таких как хавтагай и викунья, предпринимаются международные меры по их охране, включая создание резерватов. В условиях неволи мозоленогие способны доживать до двадцати пяти лет и могут давать гибридное потомство при скрещивании родственных видов.