Олени - 1
Олени - 1
Систематика
Семейство оленевые представляет собой обширную группу парнокопытных млекопитающих, включающую около тридцати видов, объединенных в двенадцать родов. Эволюционное происхождение семейства прослеживается с эпохи палеогена, когда олени обособились от предковых форм, родственных современным оленьковым. В рамках семейства выделяется несколько таксономических подразделений, среди которых подсемейства мунтжаковых, водяных оленей и настоящих оленей. К мунтжаковым относятся различные виды мунтжаков и хохлатый олень, сохраняющие ряд архаичных морфологических черт. Подсемейство водяных оленей представлено эндемичными азиатскими формами, полностью лишенными рогов. Подсемейство настоящих оленей отличается наибольшим видовым разнообразием и включает европейскую лань, индийского, гривистого и филиппинского замбаров, барасингу, оленя-лиру, пятнистого оленя, благородного оленя, беломордого оленя и оленя Давида. Благородный олень обладает наиболее обширным ареалом, охватывающим Евразию и Северную Америку, и образует множество географических подвидов и экотипов, среди которых европейский олень, кавказский олень, марал, изюбрь, бухарский олень и вапити. Примечательно, что кабарга, несмотря на внешнее сходство с некоторыми примитивными оленями, выделяется в отдельное семейство и к оленевым не относится.
Анатомия
Представители семейства характеризуются легким и стройным телосложением, длинными конечностями и наличием копыт. Главным отличительным признаком большинства оленей являются рога, которые в норме присутствуют только у самцов. Исключение составляют северные олени, у которых рога могут иметь обе особи, и водяные олени, у которых этот признак полностью редуцирован. Рога представляют собой костные выросты лобных костей черепа, которые ежегодно сбрасываются и отрастают заново. Процесс роста начинается с образования хрящевой ткани на костных пеньках, покрытой мягкой кожей с густым волосяным покровом. В этот период молодые рога, называемые пантами, интенсивно снабжаются кровью и пронизаны нервными окончаниями. По мере завершения формирования рог окостеневает, кровеносные сосуды отмирают, а высохшая кожа счищается животным о стволы деревьев. Форма и размер рогов варьируются в зависимости от вида: у примитивных мунтжаков они короткие и имеют вид простой вилки, у лани образуют широкую вертикальную лопату, а у благородного оленя отличаются значительной мощностью и ветвистостью. У видов со слабо развитыми или отсутствующими рогами турнирным оружием служат удлиненные верхние клыки, выступающие из-под губы. Размеры оленей колеблются в широких пределах: от мелких мунтжаков массой около пятнадцати килограммов до крупных замбаров и благородных оленей, длина тела которых может достигать двухсот семидесяти сантиметров. Морфологические адаптации к среде обитания отчетливо выражены в строении конечностей, в частности, болотный олень барасинга обладает широко раздвигающимися копытами, препятствующими проваливанию в вязкий грунт.
Образ жизни
Олени населяют разнообразные климатические зоны и ландшафты, включая тропические и субтропические заросли, болотистые саванны, широколиственные и смешанные леса умеренного пояса, а также высокогорные луга. Рацион питания носит преимущественно растительноядный характер и включает злаки, бобовые, траву, листья кустарников и деревьев, желуди, каштаны, орехи, грибы, лишайники и водную растительность. В зимний период при недостатке кормов поедаются сухие листья, хвоя, кора деревьев и побеги. Животные испытывают физиологическую потребность в минеральных веществах, для чего регулярно посещают солонцы и выходы минеральных вод. Социальная структура варьируется от одиночного и парного образа жизни, характерного для мунтжаков и водяных оленей, до образования крупных стад у ланей, пятнистых и благородных оленей. Стада часто формируются из самок с потомством нескольких поколений. Период размножения сопровождается турнирными боями между самцами за право спаривания и формирования гаремов. В период гона самцы издают громкие звуки, выбивают копытами участки земли и метят территорию. Беременность длится от шести до восьми с половиной месяцев, после чего рождается один, реже два детеныша. Оленята рождаются с пятнистой маскировочной окраской, позволяющей им скрываться в высокой траве или кустарниках в первые недели жизни. Естественными врагами оленей выступают крупные хищники: волки, тигры, леопарды, рыси и медведи. Критическим лимитирующим фактором в умеренных и северных широтах является высота снежного покрова: снег глубиной более двадцати — пятидесяти сантиметров делает невозможным передвижение и добычу корма, что приводит к массовой гибели популяций от истощения.
Особенности
Исторически олени играют важную роль в культуре и хозяйственной деятельности человека, являясь традиционным объектом промысла. Многие виды легко адаптируются к полувольным условиям содержания в парковых хозяйствах и заповедниках. Европейская лань, первоначально истребленная на значительной части своего ареала в античный период, была успешно реинтродуцирована и акклиматизирована во многих регионах как декоративное животное. Пятнистые олени и маралы активно разводятся в специализированных оленеводческих хозяйствах с целью получения пантов, которые служат ценным сырьем для фармакологической промышленности, в частности для производства препарата пантокрина. Антропогенное воздействие, включая охоту и деградацию естественных мест обитания, привело к сокращению численности многих популяций. Олень Давида был практически полностью истреблен в дикой природе Китая на рубеже девятнадцатого и двадцатого веков и сохранился исключительно благодаря зоопарковым популяциям, на основе которых предпринимаются попытки его возвращения в естественную среду. Некоторые подвиды благородного оленя, такие как бухарский олень, а также эндемичные формы, включая беломордого оленя, занесены в международные охранные списки как виды, нуждающиеся в строгой защите. Зимняя подкормка сеном и зерном является необходимой мерой для поддержания численности полудиких и парковых популяций в регионах с суровыми зимами.