Почвы горных областей
Горные почвы и зональность
Вертикальная и широтная зональность
Разнообразие почв в горных районах объясняется законом вертикальной зональности, открытым Василием Докучаевым. По мере подъема в горы температура воздуха постепенно понижается примерно на пять–шесть градусов на каждый километр высоты. Это вызывает последовательную смену климатических условий, растительности и почв.
На формирование почвенных поясов в горах влияет также широтная зональность. Если горная система находится в таежной зоне, то на ее вершинах формируются горно‑тундровые почвы. В степных или пустынных районах высотные пояса могут включать каштановые почвы и черноземы.
Влияние рельефа и особенности профиля
Почвы горных районов сильно зависят от рельефа и крутизны склонов. По условиям расположения выделяют горно‑склоновые, нагорно‑равнинные и межгорно‑равнинные почвы, формирующиеся в долинах между хребтами.
Материнскими породами могут служить различные горные породы, каменистый мелкозем, осадочные отложения, а в вулканических районах — пепел и лавовые породы. Характерной особенностью горных почв является их небольшая мощность. Толщина почвенного профиля редко превышает полметра, а на больших высотах почва может полностью отсутствовать, уступая место скалам и ледникам.
Региональные особенности
Наибольшее разнообразие почвенных поясов наблюдается в теплых горных районах, например на Кавказе. Здесь могут последовательно сменяться до четырнадцати различных типов почв. У подножий располагаются субтропические почвы, выше — горные каштановые, затем горные черноземы, серые лесные и подзолистые почвы. На высотах более трех с половиной тысяч метров появляются области вечных снегов и ледников.
В горах Сибири из‑за более сурового климата число почвенных поясов значительно меньше. Здесь преобладают степные, лесостепные, таежные, луговые и тундровые почвы, а на вершинах встречаются мерзлотные почвы.
Плодородие и хозяйственное использование
Несмотря на небольшую мощность и каменистость, многие горные почвы отличаются высокой продуктивностью. Горные бурые лесные почвы содержат большое количество гумуса — от шести до двенадцати процентов — и используются для выращивания лесных культур, овощей и плодовых садов.
Горные коричневые почвы, каштановые почвы и горные черноземы также обладают высоким плодородием. Благодаря этому в горных районах Кавказа развито выращивание зерновых культур, винограда, цитрусовых и чайных плантаций.
На больших высотах земледелие становится невозможным. Там формируются горно‑луговые почвы с плохо разложившимися органическими остатками, которые используются главным образом как пастбища.
Угрозы и защита горных почв
Горные почвы очень уязвимы из‑за своей небольшой толщины и расположения на склонах. Они сильно подвержены водной эрозии, оползням и снежным лавинам. Интенсивное хозяйственное использование может быстро разрушить плодородный слой.
Для защиты горных земель применяют различные агротехнические меры: террасирование склонов, плантажную обработку почвы, соблюдение севооборота и ограничение выпаса скота. Важное значение имеет сохранение лесов, так как корневые системы деревьев удерживают почву и предотвращают ее смыв.