Республика Алтай
Республика Алтай, которую также называют Республика Горный Алтай, является уникальным регионом, расположенным на юге Сибири, в Западно-Сибирском экономическом районе. Столица Республики Алтай - г. Горно-Алтайск.
География
Республика Алтай граничит с Китаем, Монголией и Казахстаном. Ее рельеф представлен высокими хребтами и глубокими речными долинами. Здесь находится самая высокая гора Сибири — Белуха. Природа Алтая богата водными ресурсами, включая 20 тысяч потоков, 60 тысяч километров рек и 7 тысяч озер. Крупнейшие реки — Бия и Катунь, которые, сливаясь, образуют великую сибирскую реку Обь, берущую начало на Алтае.
Важным центром туризма является Телецкое озеро. Климат в регионе резко континентальный, сибирский, характеризующийся коротким жарким летом и длинной зимой. Тем не менее, он немного теплее, чем в других частях Сибири, поскольку регион находится ближе к Казахстану. Горно-Алтайск отличается самой высокой среднегодовой температурой среди всех городов Сибири. Регион подвержен землетрясениям; так, в 2003 году произошло землетрясение мощностью 9 баллов, которое разрушило около 2000 жилых домов, хотя, по сообщениям, люди не погибли. Часовой пояс региона — плюс 4 часа от Москвы.
История
Алтай считается одной из древнейших зон, заселенных человеком; люди присутствовали здесь еще в раннем палеолите, 2–82 тысячи лет назад. Распространена гипотеза, что Алтай является прародиной тюркской языковой семьи, откуда, возможно, произошли тюрки, монголы, тунгусы, а также японцы и корейцы, хотя эта гипотеза не доказана. В исторический период на Алтае долгое время господствовали скифы (иранцы), чья территория простиралась до Венгрии. Затем регион входил в состав государства динлинов, а после их разгрома — хуннов (прото-монголов). Долгое время здесь доминировали кыргызы, которые когда-то занимали единую территорию от Иссык-Куля до Енисея. Перед приходом русских Алтай входил в состав монгольских государств, в частности, Джунгарии.
Когда китайцы разгромили и физически уничтожали джунгаров в XVIII веке, алтайцы добровольно приняли подданство России, так как Россия по крайней мере не уничтожала их физически. С 1824 года здесь появились русские поселенцы-старожилы из Бийска. В 1919 году советская власть была установлена партизанским отрядом Усольцева.
После Гражданской войны была образована Ойротская автономная область, которая в 1949 году была переименована в Горно-Алтайскую автономную область. В период перестройки область была повышена до статуса республики.
Демография
В настоящее время Республика Алтай имеет официальную Конституцию, а ее государственными языками являются алтайский и русский. Общая численность населения составляет 210 тысяч человек. В отличие от общесибирской тенденции, здесь наблюдается постепенная этническая дерусификация: если к 1960-м годам русских было около 70%, то сейчас их 56%. Алтайцы, являющиеся титульной нацией, составляют 34% населения, а казахи — 6%, образуя там серьезное меньшинство.
Горный Алтай является одним из немногих регионов Сибири, где городское население составляет лишь 30%, при этом большинство жителей по-прежнему проживает в деревнях. Самый крупный населенный пункт — Горно-Алтайск (65 тысяч человек). В научной сфере здесь действует Горно-Алтайский государственный университет. В республике издаются три газеты, включая газету на алтайском языке.
Экономика
Экономика Алтая характеризуется слабой урбанизацией и отсутствием крупной промышленности, что делает ее «Чистым городом». Основные отрасли — сельское хозяйство и туризм. Сельское хозяйство включает животноводство (коровы, свиньи, овцы), а также традиционное тюркское кочевническое разведение маралов, пчеловодство и выращивание лекарственных трав и садов.
Туризм является наиболее развитым сектором, привлекая до миллиона туристов ежегодно. Туристов привлекают чистота, сравнительно теплый климат и природные объекты, такие как Телецкое озеро и гора Белуха. Транспорт в основном автомобильный. Через регион проходит Чуйский тракт, хорошая дорога, связывающая Барнаул с Китаем, которая считается известнейшей тибетской дорогой. Железная дорога в Горно-Алтайск не заходит, заканчиваясь в Бийске. В энергетике Алтай уникален тем, что доминирующим источником является солнечная электроэнергия, также имеются две небольшие гидроэлектростанции. В планах — строительство газопровода «Сила Сибири 2» через регион в Китай, что соответствует политике переориентации российских коммуникаций на Китай.
Горный Алтай является одним из немногих регионов Сибири, которая еще не повреждена экологически, и этим она ценится как важный туристический центр.