1917, апрель
События апреля 1917 года стали переломным моментом, когда внешнеполитические изменения мирового масштаба совпали с радикализацией внутренней борьбы в России.
Вступление США в войну и геополитический сдвиг
Непосредственным поводом для вступления США в Первую мировую войну послужила перехваченная британской разведкой «телеграмма Циммермана», в которой Германия предлагала Мексике союз против американцев и финансовую помощь для возврата территорий Техаса, Нью-Мексико и Аризоны. Хотя этот план был нереалистичным из-за отсутствия у Мексики военных мощностей, публикация телеграммы в прессе вызвала ярость общественности. Несмотря на то что американские войска не могли прибыть в Европу мгновенно из-за необходимости мобилизации, вступление США в войну означало стратегический крах Германии, так как совокупный промышленный потенциал Антанты стал подавляющим. В этих условиях единственной надеждой Германии на спасение стал выход России из войны, чего можно было добиться через поддержку радикальных антивоенных сил.
Возвращение Ленина
В середине апреля в Россию через территорию Германии в «пломбированном вагоне» прибыл Владимир Ленин, который последовательно выступал за прекращение войны. Источники отмечают, что Ленин был тесно связан с немецкой культурой, а его приезд совпал с внезапным появлением у большевиков крупных денежных средств на ведение агрессивной пропаганды и издание газет огромными тиражами, что ранее им было недоступно. Министр Милюков, будучи сторонником войны до победного конца, считал Ленина крайне опасным и настаивал на его недопущении в страну, однако Временное правительство, делившее власть с Петросоветом, не решилось на жесткие меры, считая Ленина «товарищем социалистом». Тем не менее правоохранительные органы начали следствие по статьям о государственной измене и пособничестве неприятелю, хотя довести дело до суда в условиях хаоса не удалось.
Апрельские тезисы
Сразу после прибытия Ленин огласил свою программу, известную как «Апрельские тезисы», которая шокировала даже многих его соратников-большевиков. Основными положениями этой программы стали полный отказ от обороны страны (фактически сепаратный мир с Германией) и немедленный переход к социалистической революции через конфликт с Временным правительством. Ленин требовал передачи всей власти Советам, ликвидации армии и полиции, а также национализации земли. Примечательно, что в то время как либералы (кадеты) предлагали передать землю крестьянам в частную собственность, план Ленина подразумевал передачу всей земли в руки государства, что в будущем привело к потере крестьянами даже того, чем они владели.
Внутри большевистской партии идеи Ленина поначалу встретили жесткое сопротивление со стороны таких лидеров, как Каменев и Зиновьев, которые считали их проявлением авантюризма. Однако в конечном итоге реализация этого курса привела к уничтожению всех демократических завоеваний Февральской революции, включая свободу слова. Вместо обещанного народовластия было построено деспотичное полицейское государство, которое превзошло по уровню контроля над гражданами даже самые смелые мечты Николая II. Как отмечают источники, такая форма реализации левых идей надолго дискредитировала социализм в России, сделав его в глазах многих синонимом насилия и утраты свобод.