1918, ноябрь
Крах Центральных держав и революция в Германии
К началу ноября положение Германии стало безнадежным после того, как союзники прорвали фронт на Балканах и вынудили капитулировать Турцию и Австро-Венгрию. Австро-Венгрия начала стремительно распадаться, так как центробежные процессы лишили Вену поддержки национальных окраин, и 3 ноября она официально вышла из войны. В самой Германии попытка командования направить флот в последнюю атаку против Британии обернулась восстанием матросов в Киле, которые организовали советы и потребовали отречения кайзера. К 9 ноября восстание охватило Берлин, в результате чего социал-демократы взяли власть для поддержания порядка, объявив об отречении Вильгельма II еще до того, как он сам об этом узнал. Германия была провозглашена республикой, и новое временное правительство, во многом копируя российский опыт марта 1917 года, ввело восьмичасовой рабочий день и гражданские свободы.
11 ноября в 5 часов утра в Компьенском лесу было подписано перемирие, которое фактически завершило Первую мировую войну. Согласно его условиям, военные действия прекращались в тот же день, а германские войска должны были немедленно эвакуироваться из Франции, Бельгии и Люксембурга. На восточном фронте Германия обязывалась вернуться к границам августа 1914 года, что означало аннулирование Брестского мира и необходимость вывода войск из Украины, Белоруссии и Прибалтики. Кроме того, победители потребовали сдачи всего подводного флота, современных кораблей, тяжелого вооружения и огромного количества железнодорожных вагонов.
Переформатирование белого движения в Сибири
В России в это же время происходил важный процесс централизации антибольшевистских сил: 3 ноября было объявлено о самоликвидации независимого Сибирского правительства и передаче всей полноты власти Всероссийскому временному правительству (Директории). Несмотря на официальный отказ от государственной самостоятельности, в декларации подчеркивалось, что Сибирь входит в состав единой России на условиях широкой автономии, которая должна быть закреплена после окончания войны. Петр Вологодский, возглавивший новый совет министров, настоял на роспуске Сибирской областной думы 10 ноября, стремясь создать единую и сильную вертикаль власти для борьбы с большевиками.
Реакция Ленина и продолжение войны в России
Для советского руководства и лично Ленина революция в Германии была долгожданным событием, на которое возлагались надежды по разжиганию мировой революции и совместному разгрому Антанты. Однако в реальности окончание «империалистической» войны в Европе лишь способствовало ожесточению войны гражданской в России, которая затянулась еще на несколько лет. Пока в Европе наступил мир, на российском восточном фронте белые силы продолжали отступать, готовясь к потере Уфы, а прибытие войск Антанты на смену немецким гарнизонам в Украине и Прибалтике шло крайне медленно и не приносило немедленных результатов. Таким образом, мировая война закончилась, но для России наступил период еще более масштабного внутреннего кровопролития.
Государственный переворот в Омске
Курс на установление военной диктатуры в Сибири был намечен либеральной партией кадетов еще в октябре, так как их не устраивал состав действующего правительства. Ситуация обострилась, когда лидер эсеров Виктор Чернов выпустил прокламацию, в которой назвал сибирское правительство реакционным и призвал членов своей партии вооружаться для борьбы с ним. Глава правительства Петр Вологодский потребовал от эсеров, входивших в состав Директории, отречься от заявлений Чернова, однако конфликт лишь нарастал, особенно на фоне требований эсеров передать им контроль над министерством внутренних дел и полицией. В ночь на 17 ноября казачьи офицеры, опасавшиеся арестов со стороны социалистов, проявили инициативу и сами арестовали лидеров эсеров в Омске.
После устранения эсеров оставшиеся члены правительства под председательством Вологодского приняли решение о необходимости передачи всей полноты власти одному лицу для прекращения партийной борьбы. Среди кандидатов рассматривались генерал Болдырев и генерал Хорват, однако большинство голосов, включая голос самого Вологодского, было отдано за Александра Колчака. Переворот прошел бескровно, так как эсеры не имели в Омске реальной воинской силы, а армия находилась на стороне либералов и офицерства. Колчак, узнавший о своем назначении одним из последних, принял звание Верховного правителя и издал приказ, в котором обещал не идти по пути реакции или партийности, а главной целью провозгласил создание боеспособной армии и установление законности. В общении с прессой он подчеркивал, что не является диктатором в классическом смысле и стремится к восстановлению Учредительного собрания.
Восстание Директории в Украине
Параллельно с сибирскими событиями в Украине начался крах режима гетмана Павла Скоропадского, который после поражения Германии в Первой мировой войне пытался переориентироваться на поддержку Антанты. 13–14 ноября бывшие активисты Центральной рады, преимущественно социалисты, объявили о создании новой революционной власти — Директории, ведущую роль в которой играл Симон Петлюра. Несмотря на то, что изначально отряд Петлюры насчитывал менее двух тысяч человек против десяти тысяч регулярных войск гетмана в Киеве, восстание быстро набирало обороты. 16 ноября повстанцы захватили Белую Церковь и начали наступление на столицу, в то время как личная гвардия гетмана отказывалась вступать в бой.
Для защиты Киева Скоропадский объявил мобилизацию бывших офицеров российской империи и назначил главнокомандующим генерала Келлера, пытаясь опереться на русские части. Однако это решение, наряду с заявлением гетмана о курсе на будущую федерацию с небольшевистской Россией, оттолкнуло от него украинские национальные части, которые начали массово переходить на сторону Петлюры. В течение второй половины ноября антигетманское движение охватило большую часть страны: был захвачен Харьков, а многие территории переходили под контроль Директории мирным путем. К 22 ноября Скоропадский фактически контролировал только окруженный Киев, который постепенно сжимался в кольцо повстанческими силами.