1918, январь
Разгон Учредительного собрания
События января 1918 года ознаменовались окончательным демонтажем демократических институтов, начавшимся с открытия Учредительного собрания 18 января. К этому моменту партия кадетов уже была официально запрещена, поэтому в Таврическом дворце собрались преимущественно социалистические силы, где большевики и левые эсеры составляли около 40%. После того как делегаты отказались признать Россию советской республикой по предложению Свердлова и избрали своим председателем правого эсера Виктора Чернова, собрание хором исполнило «Интернационал», что подчеркивало социалистический характер всех присутствующих партий. Ночью большевики и левые эсеры покинули заседание, а оставшиеся депутаты успели принять три ключевых документа: законы о земле, о мире и о провозглашении России демократической федеративной республикой. Работа была прервана около пяти часов утра, когда караул во главе с Железняковым, ссылаясь на усталость, потребовал от депутатов покинуть помещение, после чего Ленин распорядился больше никого во дворец не впускать.
Разгон единственного законного парламента сопровождался агрессивной риторикой в официальной прессе, где эсеров называли «слугами банкиров» и «врагами народа». Параллельно с политическим давлением начались физические расправы над представителями оппозиции, в частности, над лидерами запрещенной партии кадетов. Шингарев и Кокошкин, находившиеся под арестом в больнице из-за плохого состояния здоровья, были зверски убиты ворвавшимися туда матросами 20 января. Массовые демонстрации в поддержку Учредительного собрания в Петрограде расстреливались, что свидетельствовало о переходе гражданского противостояния в стадию полномасштабной войны, где насилие стало основным инструментом власти.
Война в Украине и провозглашение независимости
На украинском направлении в январе 1917 года развернулись активные боевые действия: отряды под командованием Антонова-Овсеенко заняли крупные промышленные центры востока, включая Луганск и Мариуполь. 17 января советское правительство официально объявило войну Центральной раде, начав наступление на Киев через Полтаву. В условиях нарастающей агрессии со стороны Петрограда Рада 22 января приняла Четвертый универсал, который окончательно провозгласил полную независимость Украины и призвал к борьбе с захватчиками. Несмотря на внутренние восстания сторонников большевиков в самом Киеве, подавленные силами Петлюры, и героическое, но трагическое сопротивление студентов под Крутами, украинское правительство продолжало попытки сформировать национальную государственность.
Сибирское движение за автономию и международное вмешательство
В Сибири процесс формирования временной власти проходил менее успешно, чем в Украине, из-за острых внутренних конфликтов в Сибирском областном совете. Григорий Потанин, представлявший интересы коренных сибиряков, конфликтовал с большинством совета, состоявшим из бывших ссыльных эсеров, которые все еще надеялись на союз с большевиками. В итоге 12 января Потанин покинул совет, а 19 января сибирские власти направили Ленину протест против разгона Учредительного собрания, заявив о непризнании власти узурпаторов. Ситуация осложнялась международным фактором: из-за грабежей на железных дорогах Антанта и Китай перекрыли границы, а 18 января во Владивосток вошли иностранные военные корабли, что стало предвестником будущей интервенции.
Начало консолидации антибольшевистских сил
К концу января 1918 года контуры гражданской войны стали отчетливо видны на всей территории бывшей империи. Пока большевики удерживали центр и вели переговоры в Бресте, окраины стремились к объединению: украинское правительство предлагало сибирякам и представителям других регионов (Крыма, Башкирии, Кавказа) создать коалиционное федеративное правительство. На Дальнем Востоке атаман Семенов начал операции против большевиков при поддержке японской стороны, которая была заинтересована в безопасности своих грузов. В Томске же, несмотря на отсутствие кворума и медленное прибытие делегатов, пытались собрать Сибирскую областную думу, надеясь утвердить законную власть и начать сбор средств для борьбы с коммунистическим режимом.